视频的加载过程中，我们了解到变速箱的存在是由发动机的物理特性所决定的。发动机有其峰值转速，并且在一定的转速区会出现最大功率及最大扭矩。例如，发动机最大功率在5500转时出现。变速箱能够在汽车行驶过程中在发动机和车轮之间产生不同的变速比，换档可以使发动机工作在其最佳的动力性能状态下。理想情况下，变速箱应具有灵活的变速比。
变速箱主要分为手动和自动两种类型。手动变速箱主要由齿轮和轴组成，通过不同的齿轮组合产生变速变矩；而自动变速箱则分为AT、AMT、双离合和无级变速器等几种形式。
手动变速器，也称为手动挡，需要手动拨动变速杆来改变变速器内的齿轮啮合位置，从而改变传动比，实现变速的目的。在踩下离合器时，可以拨动变速杆。相比于自动档，手动档能带来更大的驾驶乐趣，但对驾驶技术要求更高。手动变速器的优点包括结构简单、性能可靠、制造成本低廉、传动效率高（理论上更省油），并且换挡反应快，能够更直接地表现驾驶者的意愿，因此也更富驾驶乐趣。与自动变速箱相比，手动变速器的操作繁琐，并且在挡位切换时顿挫感明显的劣势也是无法弥补的。
自动挡车型因其轻松惬意的驾驶优势而受到许多人的青睐。自动变速器利用行星齿轮机构进行变速，能够根据油门踏板程度和车速变化自动进行变速。对于普通变速箱而言，驾驶乐趣不足一直是其弊病。现在许多车企在自动变速箱里加入了手动变速功能，如手自一体变速箱，使驾驶者可以自主选择档位。有了手动选挡模式，在弯前可以手动降至适当的挡位，在弯中又可以保持需要的转速，出弯时便有足够的动力。配置普通自动变速箱的车型油耗相对较高、不利改装等缺陷在手自一体变速箱身上依然可以看到。
无级变速器由两组变速和一条传动带组成，比传统自动变速器结构简单，体积更小。它可以自由改变传动比，实现全程无级变速，使汽车的车速变化平稳，没有传统变速器换挡时那种“顿”的感觉。无级变速器属于自动变速器的一种，但它能克服普通自动变速器“突然换挡”、油门反应慢、油耗高等缺点。
双离合自动变速器简称DCT，基于手动变速箱基础之上。与手动变速箱所不同的是，DCT中的两幅离合器与二根输入轴相连，换挡和离合操作都是通过一集成电子和液压元件的机械电子模块来实现。驾驶员可以手动换挡或将变速杆处于全自动D挡（舒适型，在发动机低速运行时换挡）或S挡（任务型，在发动机高速运行时换挡）模式。此种模式下的换挡通常由挡位和离合执行器实现。两幅离合器各自与不同的输入轴相连。
AMT变速箱是在手动变速箱的基础上，通过改变换挡操纵部分，在总体结构不变的情况下加装自动操纵系统来实现换挡的自动化。由于本质上还是手动变速箱，AMT在省油方面也继承了手动挡的优势。在行车过程中，AMT因挡位变化引起的顿挫感依然存在。装备AMT变速箱的车型极少。