“三九”是传统节气划分中的一个概念，指的是冬至后的连续三个九天，这个时期通常被认为是全年气温最低的时期。在这个时期，的阳气相对较弱，因此运用“三九贴”与“三九灸”等中医外治法，能够取得显著的疗效。这些疗法通过选用具有辛散温通特性的中材，将其研制成膏或饼，敷贴于的特定穴位上，或采用艾灸直接熏烤相关部位，借助温热的力量刺激穴位，进而调节经络系统，促进阳气的生发与运行，有效驱逐体内潜藏的寒邪，增强阳气的支持，从而达到预防和治疗疾病的目的。
“三九贴”作为中医针灸疗法中的一种特色方法，通过将具有辛散温通功效的中材制成丸，在中医辨证后选取的特定穴位上进行贴敷，借助对穴位的刺激，发挥温阳、补脾肾、散寒通络等多重功效。这种方法不仅能够治疗疾病，还能激发的阳气，增强身体的抵抗力，实现治疗与保健的双重效果。
“三九贴”与“三伏贴”一样，都是根据自然界气候变化而调整应用的针灸穴位疗法，同属于中医的“天灸”范畴。“三九贴”可以看作是“三伏贴”的后续和补充，遵循“夏养三伏，冬补三九”的传统养生理念，即即便已经接受了“三伏贴”的治疗，冬季仍然有必要进行“三九贴”，以巩固和增强疗效。凡是适合“三伏贴”的人群，同样适合接受“三九贴”的治疗，即便是在夏季错过了“三伏贴”，在冬季依然可以通过“三九贴”来补充。
六类疾病患者尤其适合“三九灸”“三九贴”，包括呼吸系统疾病、消化系统疾病、妇科疾病、骨关节疾病、其他与虚寒相关的疾病以及的预防及先质较弱的儿童。亚健康人群的调理也适用。
“三九灸”“三九贴”的注意事项包括：在贴敷/施灸期间，患者应避免吸烟饮酒，以及食用生冷、海鲜、辛辣刺激性食物。贴敷/施灸部位出现微热感或微痒是正常现象，无需特殊处理。但如果皮肤出现红肿、水疱等情况，应立即就医。