2023年11月26日，坐落于上海浦东新区外高桥区域的上海海通国际汽车码头迎来了一项重要里程碑：远海汽车船公司旗下的“玉衡先锋”轮在成功装载了包含一汽、上汽、奇瑞、江淮、东风、吉利、长城等中国众多知名汽车品牌在内的3859辆汽车后，正式启航驶向中东波斯湾地区。这一事件不仅标志着中国汽车船队在上海开辟了首条直达波斯湾的班轮航线，同时也预示着中国汽车运输业向国际市场迈出了坚实的一步。该航线以上海为起点，预计耗时约17天，最终抵达波斯湾地区的杰贝阿里港和达曼港。
在11月25日，我们见证了“玉衡先锋”轮正在进行紧张而有序的装船作业，为即将到来的远洋航行做最后的准备。
到了11月26日，这艘满载而归的“玉衡先锋”轮已经蓄势待发，准备开启其历史性的首次航行。
或许您会好奇，一艘船竟然能够承载如此庞大的汽车数量？这种运输方式确实令人惊叹。作为一名资深的船员，我对此也充满了浓厚的兴趣。虽然我曾两次通过了这家船公司的面试，但由于各种原因，最终未能成行，这让我深感遗憾。
这种专门用于运输汽车的船舶有着一个专业的名称，叫做“滚装船”，在英文中被称为“ro-ro ship”，即“roll-on/roll-off ship”。
滚装船，顾名思义，是一种通过跳板采用滚装方式来装卸货车的船舶。
滚装船的概念起源于军用坦克或车辆登陆艇的设计。世界上第一艘滚装船诞生于1958年，由美国建造，名为“慧星”号。这艘船的两舷及船尾都设有开口，共有5个跳板，方便车辆上下船。自此之后，滚装船技术迅速发展，并在北欧各国得到了广泛应用。
滚装船的特点是甲板平整且全通，甲板下方有多层结构，各层之间通过斜坡道或升降平台相连，这使得车辆可以轻松通行。上层建筑通常位于船头或船尾，开口一般设在尾部，配备有较大的铰接式跳板，这些跳板通常以35°到45°的角度斜搭到岸上。滚装船的装卸效率非常高，因此在世界范围内被广泛应用于轿车运输。
滚装船起源于欧美国家，但近年来，日本和韩国在这个市场领域发力，无论是在造船还是运营方面，都占据了重要的地位。我之前参加面试的公司就是一家来自韩国的颇具实力的企业。
根据克拉克森的数据显示，全球汽车运输船队大约有760艘船只，平均每艘船可以装载5300辆小汽车。其中，中国船东自有的汽车滚装船队仅有51艘，占比很小，且主要用于内贸运输。
随着中国造船工业和汽车工业的蓬勃发展，中国近年来也开始在汽车运输船领域发力。不仅有几家船厂成功斩获了大单，还有实力雄厚的航运公司和汽车企业开始打造自己的汽车船，一些港口也在不断增添新的专用码头和泊位。
据《中国船舶报》报道，福建省船舶工业集团有限公司旗下的福建船政重工股份有限公司最近获得了6艘7500车液化天然气（LNG）双燃料动力汽车运输船（PCTC）的订单。
这种PCTC型船是由中国船舶集团有限公司旗下的上海船舶研究设计院设计的，其设计理念突出“绿色、环保、节能和安全”。据了解，该型船的总长为199.9米，型宽38米，型深14.8米，设计吃水8.65米，航速19节，续航力可达12000海里。全船拥有13层汽车甲板，其中9层为固定式，4层为活动式，可以装载各种类型的车辆，最大装车量可达7500辆。
在中远海运集团旗下，中远海特是国内最早进入汽车专业运输领域的航运企业，早在2003年就建立了自己的专业汽车船队，并在外贸汽车船运输方面始终保持着中国第一的位置。
此外，据相关报道，比亚迪的关联公司计划订造多达8艘可装载7700辆汽车的滚装船，目前已确定建造6艘，另外2艘是选择权订单。这些造船订单的总造价接近50亿元。
除了汽车制造商，交银租赁今年也订造了6艘汽车滚装船。
目前，可装载6500辆汽车的滚装船的日均租金已经上涨到9万美元，较2020年的低位上涨了8倍。
有业内人士指出，汽车滚装船从中国到欧洲的往返航程通常需要60天，一个航次的租金成本高达540万美元，再加上船舶燃油成本等，总成本将高达800万美元，折合人民币接近6000万元。
以此计算，一辆汽车从中国运到欧洲，车企需要承担的海运成本将接近1万元人民币。