在摩托车发动机的分类中，通常将配备两根类似“筷子”形状的顶杆的发动机称为顶杆机，其中最具代表性的车型当属CG125的五档循环档发动机。而发动机内部装有链条传动系统的则被称为小链机。以最常见的125cc骑式摩托车为例，究竟选择顶杆机还是小链机更优？这实际上是一个因人而异的问题，取决于每位骑行者的具体使用需求。从技术成熟度来看，顶杆机已经发展得相当完善。在日常保养方面，顶杆机也相对简单，使用十年左右通常不需要进行大规模的维修。以我个人的一辆太子车为例，该车辆于2004年购入，至今仍能保持良好的骑行状态，几乎一触即发。当然，我的骑行频率并不高，累计里程可能不到六万公里。在发动机方面，我只更换过一次马达、一套活塞环以及一个离合器。目前，车辆的凸轮摇臂部分出现了一些轻微的磨损迹象。
在中等及低价位的骑式摩托车市场中，顶杆机发动机的应用更为广泛。从价格角度来看，顶杆机具有显著的优势，其结构设计相对简单，维护成本也较低，这成为了许多经济型车型选择顶杆机的重要原因。
以125cc太子车为例，相同排量的顶杆机发动机在爬坡时能够提供更强的动力。不知道大家是否注意到，125cc以上的三轮摩托车中，较少见到采用小链机发动机的车型。
正是由于上述优势，顶杆机在城乡结合部，尤其是路况较为复杂的山区，受到了更多骑行者的青睐。
在前文，我们详细探讨了顶杆机发动机的优点，接下来，我们将分析小链机发动机的优势，即顶杆机的不足之处。
大多数价格较高的摩托车，如豪华车型，普遍采用小链机发动机，并且通常配备国际档位。与小链机发动机相比，使用该类型发动机的摩托车震动更小，加速性能更佳。在燃油经济性方面，小链机发动机的油耗略低，但差异并不显著。当然，某些特定品牌的小链机发动机在油耗方面确实表现优异，例如五羊本田的某款太子车，其油耗比普通顶杆机发动机降低了约20%，这与该车型的化油器设计密切相关。
小链机发动机在声音表现上尤为出色，运行时声音更为悦耳。大多数采用小链机发动机的摩托车都配备了自动调整时间链的装置，无需频繁进行调整。当然，如果时间链过度拉伸，发动机的声音会变得较为刺耳。判断时间链是否过长的简单方法是在怠速或小油门状态下，如果发动机声音不流畅，而加大油门后声音反而变得更小，那么很可能是因为时间链过长所致。
在震动控制方面，小链机发动机表现出色，即使以80公里的时速行驶，发动机的震动也极为轻微。相比之下，大多数顶杆机发动机在70公里/小时以上的速度下开始出现较为明显的震动，甚至有些车型在达到这一速度时，骑行者的脚部会感到麻木。
在加速性能方面，小链机发动机同样具有显著优势，这一点对于有过实际骑行经验的骑行者来说不言而喻。
然而，小链机发动机的维修成本通常高于顶杆机发动机。以汽缸部件为例，小链机发动机的汽缸价格相对较高。
在价格方面，新车的售价上，同品牌同款式的车型中，小链机发动机的价格通常比顶杆机发动机高出约一千元人民币。尽管实际制造成本可能不会相差这么多，但至少也存在数百元的价差。
总而言之，小链机发动机在震动控制和加速性能方面具有明显优势，但在爬坡时动力表现则不如顶杆机发动机。
如果你更注重骑行舒适度，主要用途是载人，不需要经常载货，并且希望车辆具有更快的加速性能，那么小链机发动机将是一个理想的选择。
如果你经常需要搭载较重的货物，或者骑行环境多为山区、爬坡频繁，那么顶杆机发动机的实用性将更为突出。
对于你来说，你会选择顶杆机还是小链机发动机？欢迎在评论区分享你的观点。