早在商朝时期，中国的文字就已经呈现出相当高的水平，但文字的起源却可以追溯到更遥远的年代，大约在五千年前的新石器时代。汉字的演变历程是一个漫长而丰富的过程，依次经历了甲骨文——金文——小篆——隶书——楷书、草书、行书等阶段。
01·甲骨文
甲骨文，是我们目前所能追溯到的最早的成熟汉字形态，这些文字主要是在商朝晚期，王室成员在进行占卜活动时，刻录在龟甲或兽骨上的记录。甲骨文具有对称且稳定的布局特点。殷商时期有三大显著特征：崇尚历史记载、热衷饮酒以及敬畏鬼神，这些特点在甲骨文中得到了充分体现，使其成为研究商朝历史和中国文字学的重要依据。
02·金文
金文，又称钟鼎文，是指铸刻在殷商与周朝青铜器上的铭文。商周时期是青铜文化的鼎盛时代，其中礼器以鼎为代表，乐器以钟为代表，“钟鼎”因此成为青铜器的代名词。金文的应用时间跨度很长，从商代末期一直持续到秦灭六国，大约有八百多年的历史。据记载，金文中可以识别的字约有2420个。
金文
与甲骨文相比，金文的笔画更为粗壮，曲线较多，团块状结构也更为明显，整体风格显得更加生动活泼，变化丰富。
金文的内容主要涉及当时祭祀典礼、帝王册封、政令颁布、军事征伐、狩猎活动以及盟约签订等事件或仪式的记录，反映了那个时代的社会生活状况。
03·小篆
小篆是秦始皇统一六国后，推行“书同文，车同轨”政策，统一度量衡时，由丞相李斯基于秦国原有的大篆进行简化而创制的标准文字书写形式。小篆在秦朝时期广泛使用，直到西汉末年才逐渐被隶书所取代。
汉字发展到小篆阶段，其轮廓、笔画和结构逐渐趋于稳定，象形意味逐渐减弱，使文字更加符号化，从而减少了书写和认读时的混淆与困难。这也是中国历史上首次通过行政手段大规模规范文字的成果。
小篆的特点包括：笔画横平竖直，圆润有力，粗细基本一致；注重平衡对称，空间分割均匀和谐，这是篆书独特的魅力所在；整体布局上紧下松。小篆字体优美，富有古典韵味，一直受到书法家的喜爱。
小篆《道德经》
04.隶书
隶书包括秦隶和汉隶等多种类型，通常认为它是由篆书演变而来的，是汉字中常见的一种庄重字体，字形多呈宽扁，竖画较短，讲究“蚕头燕尾”、“一波三折”。隶书的结构扁平、工整、精巧。隶书起源于秦朝（也有说法认为它起源于战国时期），在东汉时期达到鼎盛，上承篆书传统，下启魏晋、南北朝，对后世书法产生了深远影响，书法界有“汉隶唐楷”的说法。
隶书
05·楷书
楷书，又称楷体、正楷、真书、正书，是由隶书逐渐演变而来的，更加简化，横平竖直。《辞海》中解释说它“形体方正，笔画平直，可做楷模”。楷书始于汉末，通行至今，长盛不衰。这种汉字字体端正，是现在通行的汉字手写正体字。
《虞美人》楷书
06·草书
草书分为广义和狭义两种。广义上，不论年代，凡是写得潦草的字都算作为草书。狭义上，草书作为一种特定的字体，形成于汉代，是在隶书基础上为了书写简便而演变出来的。草书分狂草和小草，在狂乱中又见优美。草书最主要的特点就是:结构简省、笔画连绵。
那么草书为什么没有取代隶书呢？由于字形过于简单，容易相互混淆，所以不能像隶书取代篆文那样，取代隶书而成为主要的字体。在现在，草书的审美价值远远超过了其使用价值。
草书
07·行书
行书，是一种书法统称，分为行楷和行草两种。它是在楷书的基础上发展起源的，介于楷书和草书之间的一种字体，是为了弥补楷书的书写速度太慢和草书的难于辨认而产生的。“行”是行走的意思，因此它不像草书那样潦草，又不像楷书那样端正。它的优点是书写速度快，用笔如行云流水，结构上大小相兼。行书的实用价值和艺术价值都很高。
行书