当我们提及能够补充体力的功能性饮料时，红牛和东鹏特饮等品牌会立刻浮现在脑海。然而，对于同样具有明确功能需求的解酒饮料市场，我们却难以想到与之对应的知名品牌。
尽管市场需求巨大，但该行业尚未形成明显的头部品牌，这显然暴露了市场发展中的不足，同时也意味着巨大的发展空间。
2021年，赵勇创立了专注于男性健康领域的品牌「草本先生」。在创立之前，他曾担任网易春风的总经理，负责渠道拓展工作。在这一过程中，他频繁参与商务应酬，深刻体会到解酒产品的市场需求。他发现，尽管市场上存在解酒需求，但尚未有有效的知名产品出现。
自创立至今的两年半时间里，赵勇将大部分精力投入到解酒饮品「醒」的研发中。目前，围绕「醒」的“超级用户体验计划”已经正式启动。赵勇透露，未来「草本先生」还将推出更多款针对男性健康的饮品。
在赵勇看来，市场上虽然存在大量同类男性健康产品，但尚未形成头部品牌，主要原因是缺乏优秀的产品和有效的品牌营销策略。
“优秀的产品”应具备安全性和有效性，但当前市场上许多产品并不符合这一标准。
从安全角度来看，赵勇指出，“部分补肾产品实际上添加了西药成分，虽然短期内看似有效，但这种做法是不合规的”。在有效性方面，消费者普遍期望快速见效，但许多产品需要长期服用才能显现效果，这影响了用户对产品效果的感知。
赵勇将“有效”的定义限定在三天内，因为“对大多数消费者而言，如果在三天内能感受到明显效果，那么该产品就是有价值的；超过三天，消费者则容易认为该产品是智商税”。
定义好产品只是第一步，关键在于如何将其研发出来。赵勇认为，传统大健康行业的研发模式并不适用于解酒产品。
赵勇表示，传统大健康行业的定价逻辑是先确定市场价格，再反推成本。这种做法以价格为出发点，而将产品的有效性放在次要位置，这是一种典型的渠道驱动模式，而非以用户需求为导向的模式。
至于复购问题，赵勇指出，“传统模式并不关注复购率，因为中国市场庞大，即使每个喝酒的人每年只购买一瓶解酒产品，也足以支撑市场需求。你复购与否并不重要。今年卖解酒产品，明年可以卖护肝产品，后年还可以卖补肾产品。”
传统模式的影响贯穿整个产业链生态。即使与资深的供应链工厂合作，对方也难以跳出传统思维。赵勇表示，“供应链会提供所需的原料和成分，但没有人会告诉你具体功效有多少，他们只是按照行业常规进行配方设计。”
与传统的研发模式相比，赵勇和他的团队更擅长采用互联网的产品开发方法——先深入研究用户需求，根据用户对预期效果的需求制定产品需求，再由技术研发人员进行开发。
有效性是赵勇团队开发「醒」产品时需要攻克的核心问题。解酒产品需要具备高生物利用度和高人体吸收率。通过提纯、自研技术、酶解、超低温萃取等工艺可以提升每种原料的生物利用度，液体形态也比固体形态具有更高的生物利用度。
然而，技术指标的提升并不等同于实际体验中的“有效”。赵勇表示，“即使有效成分高达80%，人体吸收后的实际生物利用度可能只有10%甚至5%”。
如何缩小理论结果与实际体验之间的差距？「草本先生」的解决方案非常直接：让包括赵勇在内的真人体验者一次性饮用半斤白酒，不断用身体感知产品是否有效。通过不断验证和迭代产品，整个过程持续了两年半。
很少有解酒产品采用这种方法，同样具有差异化的还有草本先生的产品出发点——“我们的产品研发是为了健康饮酒而生，并非鼓励大家多喝酒。我们会提醒用户不要过量饮酒或超过自己的酒量极限，最佳状态是饮酒量为个人的‘微醺’到‘极限’之间。草本先生「醒」是帮助用户更快醒酒和增强舒适度。”
将「醒」研发出来并非终点。赵勇的目的是，通过「醒」在目标人群中建立口碑，塑造“安全有效”的品牌形象。这样，品牌可以顺势推出补肾系列、护肝产品，提升在中老年男性健康领域的品类覆盖度。
赵勇将这套逻辑定义为「多品类破圈策略」。该策略的关键是，各个品类的产品受众是同一批人。品牌并不聚焦于单一功能，而是先用一个好产品触达他们，再用一系列产品满足他们的其他需求。
2021年，以解决男性护理问题起家的Hims&Hers公司在纽交所上市。海外市场的案例表明，男士健康赛道有潜力形成头部品牌，同时，国内市场也在出现有利因素。
近年来，中医文化和药食同源在不同层面都得到了政策支持，相关产品迎来了发展机遇。同时，中老年男性带来的人口结构红利也日益明显。这些都为「草本先生」提供了发展支撑。
与几年前热钱涌动的创业环境相比，今天的创业者需要更加谨慎。反映到营销策略上，「草本先生」选择了一种更为稳妥的打法——优先考虑小预算策略，在特定渠道触达核心用户圈层，发酵口碑。达到一定势能后，再与像李国庆、罗永浩这样的主播合作，提升品牌曝光，最后在渠道端推动销售转化。
“今天的品牌营销和渠道销售已经不是两三年前的那种打法和玩法了”，赵勇认为，如今的每一步都需要夯实基础。前期公司重点在于产品核心力、用户口碑、渠道和盈利，扩大规模并不是当前的第一要务。
在投融资环境热烈的时候，行业不乏高举高打，试图“把传统产品重做一遍”的项目，但许多创新最终未能得到市场验证。如今，在更讲究商业理性的环境里，「草本先生」带来了一种新的观察样本。