中国传统的农历七月十五中元节，是一个表达对先人缅怀与追思的重要节日，也被称为“鬼节”。这个特殊的日子，人们会遵循一系列传统习俗与禁忌，那么在重要的中元节夜晚，究竟哪些时刻是不宜外出的呢？
关于中元节夜晚不宜出门的时间，民间流传着不同的说法。
一种观点认为，从晚上11点开始，人们就不宜再出门活动。因为这段时间正值子时，也是一天中阴气最为浓厚的时刻。
另一种说法则指出，通常在傍晚6点半之后，即天色完全暗下来之后，就不宜再外出。最好在天黑之前就返回家中。这是因为人们普遍认为，七月十五是鬼节的核心日子，也是“鬼门”大开之时，阴气最为浓郁。因此，在这一晚最好不要外出行走，以免无意中遇到不祥之兆。此外，也建议不要靠近河流或海边等地，以防意外落水，成为水鬼的替身。同时，在节日期间，应避免说一些不吉利或冒犯性的话语，以免吸引到阴界的灵体。
中元节期间，人们会举行各种传统习俗来纪念先人。
传统的祭祀活动通常集中在农历七月十五这一天进行，但具体时间并非固定不变。在中国南方的一些地区，人们也有在七月十四日进行祭拜的习俗。此外，还有一些地方从七月初就开始准备祭祖的仪式，通常在夜间将祖先的灵位请回家中供奉，并持续到七月结束。
民间传说，农历七月初一，“鬼门”会打开，阎罗王会允许阴间的魂魄回到阳间接受后人的供奉。那些无人祭拜的孤魂野鬼则会在人间游荡，寻找食物。由于中国人重视祖先崇拜，相信在中元节期间，祖先会回到阳间的家中探望子孙后代。因此，民间会在中元节这一天祭祀先人，超度亡魂。
在庆祝中元节的同时，人们也会遵循一些传统禁忌。
中元节禁忌之一是避免夜游。
根据传统观念，八字较弱的人在鬼节这一天绝不应该夜游。因为这一天“鬼门”大开，各种幽魂孤鬼都会出来活动。如果这些阴气较重的人被它们看到，可能会被误认为是同伴，从而被邀请“做客”。
另一个禁忌是在非特定场所和时间烧冥纸。
冥纸是专门用来供奉鬼魂的，而金纸则是献给神明的。在鬼节这一天，许多人会提前在路边烧些纸钱，以供路过的鬼魂使用，并在第二天清理现场。
因此，随意在非特定场合和时间烧冥纸，反而可能吸引更多的鬼魂聚集，所以应避免这种行为。
第三个禁忌是在夜间避免呼喊自己的名字。
如果在鬼节当天晚上不得不外出，应小心避免大声呼喊自己的名字。尽量使用代号或昵称来称呼自己，以免被鬼魂记住。
最后一个禁忌是在夜间避免拍照。
这种行为可能会无意中将灵界的存在摄入照片中，甚至可能将它们带回家中。在鬼节这一天，尤其是在家中对着镜子自拍更是危险，因为鬼魂可能会从镜子中显现出来。