春秋时代，列国纷争不休，局势变幻莫测。楚庄王熊侣刚刚即位时，其行事风格极为谨慎含蓄，宛如一条潜藏于幽深密林的蛟龙，让人难以洞察其真实意图。据《史记》记载，庄王登基之初，“不发布政令，终日沉湎于享乐”，在宫廷之中沉迷于钟鼓歌舞、珍馐佳肴之间，对朝政事务表现出一种漫不经心的态度，致使楚国朝堂之上一度呈现出松懈之态，群臣都对楚国的未来深感忧虑，私下里议论纷纷。
大夫伍举，心怀楚国的繁荣，不忍见国家在庄王的“怠政”之下走向衰微，于是毅然决定入宫进谏。当他踏入王宫之时，目睹庄王被嫔妃环绕，酒兴正浓，丝竹之音不绝于耳。伍举强忍内心的悲痛与焦虑，整理衣冠，恭敬地向庄王行礼后，以一则隐语委婉劝谏：“臣听说有只大鸟，栖息在王宫的庭院中，三年不展翅也不鸣叫，大王知道这只鸟是什么意思吗？”庄王听后，手中的酒杯微微一颤，目光锐利一闪，随即恢复平静，继而从容笑道：“这只鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。伍大夫且耐心等待可也。”这段对话，生动地展现出楚庄王的睿智与深谋远虑，他虽表面沉迷享乐，实则心中早已谋划好一切，伍举也因此领悟到庄王的不凡，遂满怀信心地退下。
然而此后数月，庄王表面上依旧维持着宴饮无度的模样，朝堂上下的失望与不安情绪愈发强烈。大夫苏从，忠心耿耿，见楚国形势危急，心急如焚之下，决然不顾生死直入宫中。见庄王，即跪地痛哭，泣不成声，痛陈利害：“大王若长期沉溺于逸乐，楚国江山恐怕将倾覆，万劫不复矣！”庄王见状，神色一变，整肃衣冠，其身姿挺拔如松，威严之气四溢，仿佛烈日破云而出，朗声道：“大夫忧国忧民，寡人尽知。之前的纵情声色，实乃韬光养晦之计，意在暗中考察群臣之贤愚忠奸，谋划楚国的大计。”
楚庄王实为雄才大略之君。楚国虽疆域辽阔，兵强马壮，然而彼时国内有世族豪强势力盘根错节，彼此争斗不休，严重影响国家政令统一与稳定；国外有中原诸侯林立，对楚国的崛起心怀忌惮，虎视眈眈，企图遏制其发展势头。庄王即位之初，根基尚未稳固，因此采取了韬晦之策，伪装成昏庸之君，以此迷惑各方势力，使其放松对自己的警惕。待时机成熟，他便果断出手，整顿吏治，依据楚国旧有律法与实际情况，严厉惩处贪官污吏、结党营私之辈，同时大力提拔重用伍举、苏从等贤能之士，广开言路，虚心纳谏，积极推行政治、经济、军事等多方面的改革措施，逐步强化国家集权，使楚国政令得以畅通无阻，国力亦如旭日东升，蒸蒸日上，渐露称霸诸侯之势。
公元前 606 年，楚庄王亲率精锐之师北上，征讨陆浑之戎。其身穿厚重战甲，骑乘骏马，威风凛凛，宛如天神下凡。楚军在庄王的英明领导下，士气高昂，一路势如破竹，如入无人之境，直抵周天子之都城洛邑郊外。洛水之滨，庄王率军列阵，铠甲在阳光下闪闪发光，戈矛如林，遮天蔽日。庄王昂首挺立，意气风发，其磅礴气势仿佛气吞山河，令天地为之变色。周天子大惊，派王孙满出城犒劳楚军。庄王见之，目光如炬，直视其眼，言辞之间，既有对天子威权的试探与挑战，也有对九州霸业的强烈渴望，问道：“周天子的九鼎，其形制大小、轻重如何？”九鼎乃天子权力之最高象征，庄王此问，无异于公然表达其问鼎天下之雄心壮志。王孙满虽心怀恐惧，但言辞恭敬，依照周王朝所坚持的“天命”观念回答道：“周德虽然衰微，但天命尚未转移。鼎的轻重，不是诸侯应该询问的事情。”庄王听后，凝视片刻，忽然放声大笑，其笑声雄浑，似含壮志未酬之憾，亦显对未来的坚定信心。片刻后，便率军返回。
经此一事，楚庄王之名声远播，中原诸侯皆为之震慑。此后，楚国在庄王的领导下，兵锋直指北方，与晋国展开了长达数年的争霸之战。邲之战，庄王临阵指挥，调度有方，时而身先士卒，冲锋陷阵，鼓舞士气；时而运筹帷幄，决胜千里，善用谋略。其智勇双全，恩威并施，楚军将士感其恩德，皆愿效死力。最终大破晋军，洗雪城濮兵败之耻，庄王也因此荣登春秋霸主之宝座。楚国在其治理下，达到鼎盛，文治武功，冠绝当世，其威名远扬，诸侯敬畏。楚庄王以“潜龙在渊，一鸣惊人”之奇谋，成就不世之功业，为后世所传颂，其英名永载史册，光耀千秋。