根据《2025年中国宠物行业白皮书（消费报告）》的详细数据，截至2024年，中国城镇地区饲养的猫咪数量已经达到了令人瞩目的7153万只，这一数字远远超过了同期宠物犬的5258万只的规模。
在中国，猫咪的驯养历史可以追溯到遥远的唐朝时期。在那个时代，猫咪成功地赢得了中国人的喜爱，它们不仅进入了帝王宫苑，成为皇室成员的宠物，也走进了普通百姓的家中，成为家庭生活的一部分。而在西方社会，随着19世纪末至20世纪初工业化和城市化的加速推进，人们从农村地区迁移到城市定居，开始将猫咪作为家养宠物来饲养。从最初作为捕鼠工具的角色，到后来成为宠物明星，猫咪是如何逐步赢得人类的青睐并成为家宠的呢？澎湃问吧曾经组织多位专家学者，共同探讨古今中外人们与猫咪之间的互动历史。
中国人与猫咪的亲密关系发展历程
@伊丽莎白的鸭：请问猫咪是如何从最初的捕鼠工具逐渐转变为家宠的？
文史作家、高校教师 侯印国：
中国人与猫咪之间的情感联系，可以划分为四个不同的阶段，我将每个阶段用特定的词语来概括。首先是先秦时期，“若隐若现”。这一时期的考古发现和历史文献中，都留下了猫咪的痕迹。这些猫咪并非完全驯化的家猫，而是尚未被完全驯化的野猫，当时人们称之为“狸”。
其次是六朝时期，可以称之为“若即若离”。在这一时期，我国本土的野猫尚未完成驯化，而外来的、已经基本完成驯化的非洲野猫传入中土，这一过程打断了本土野猫的驯化进程。从非洲野猫驯化而来的家猫，在汉末六朝随着佛教的传播出现在中国，并逐渐受到人们的喜爱。将家猫称之为“猫”，也受到了佛教翻译家的影响。在此之前，与人类生活有着密切关联的野猫，通常被称为“狸”。
第三阶段是“若神若凡”。在隋代，外来的猫文化和本土文化开始融合，形成了“猫鬼神”的信仰体系，这种信仰对隋代的政局产生了深远的影响，至今仍在北方一些地区的民间信仰中有所体现。
第四阶段是“若宠若用”。唐代以后，猫咪真正进入了人们的家庭生活，成为家庭中的一员。在富贵人家，出现了许多专门作为宠物饲养的猫咪，而普通人家中的猫咪则主要负责捕鼠和守护家园。
唐宋时期是中国猫文化的繁荣时期。在这个时期，猫咪的身影频繁出现在唐人的日常生活中，史料中也记载了最早的“猫奴”，他们专门以养猫为乐。同时，也有大量的“猫妖”精怪在人类世界中游走，这些精怪或善或恶，反映了唐代人对猫咪的喜爱和想象。唐代猫咪文化的重要转变，主要是因为六朝以来，随着丝绸之路的开通，外来的驯化猫咪逐渐传入中国，到这个时期已经普及开来。这些宠物猫性格温顺，外形可爱，很快就赢得了许多中国人的喜爱。
到了宋代，养猫成为了一种流行的社会风尚。这一时期，家猫的存在不仅仅是为了捕鼠和守护粮食，越来越多的宋代人意识到，猫咪还可以满足人们的陪伴需求。因此，猫咪的地位也逐渐提升，开始拥有类似于家庭成员的待遇。宋人对精神生活的追求以及宋代高度发达的商业，使得养猫行为在商品经济层面分化出了许多垂直品类，例如猫粮、猫窝、猫玩具、猫美容等；在民俗层面，也形成了一系列具有仪式感的人猫关系日常。
西方社会中的猫咪文化
@丢丢丢火车：为什么猫咪在中世纪会被视为邪恶的象征？
在中世纪，猫咪被视为邪恶的象征，并与黑暗、死亡、女巫等概念联系在一起，这背后有几个可能的原因：
首先，猫在中世纪欧洲被认为是与女巫有关的动物。当时的人们相信女巫与魔鬼有联系，而猫被认为是女巫的同伴或化身。这种观念可能源于猫的夜行性和神秘的行为，以及它们与女性独立和神秘的形象相联系。
其次，基督教教义也对猫的形象产生了影响。在中世纪的基督教文化中，黑色通常被视为邪恶和死亡的象征，而猫的黑色毛色可能加剧了人们对猫的负面印象。
此外，猫在中世纪的城市环境中也被视为不洁和不幸的动物。由于猫在城市中捕食老鼠，人们可能将它们与城市的不洁和疾病联系在一起。
总的来说，这些因素共同导致了猫在中世纪被视为邪恶的象征，并将其与黑暗、死亡和女巫挂钩。这种观念在当时的宗教和文化环境中得到了强化和传播。随着时间的推移和社会的变化，人们对猫的看法也发生了改变，猫逐渐被重新认识和接纳。
@薄荷蛋壳：19世纪末至20世纪初，猫咪是如何开始在西方成为家养宠物的？
19世纪末至20世纪初，猫咪开始在西方成为家养宠物的主要原因，是工业化和城市化的发展。随着人们从农村地区迁移到城市定居，他们开始寻找一种适合城市生活的宠物。猫咪因其小巧的体型和独立的性格而成为理想的选择。此外，猫咪还被认为是能够帮助控制老鼠和其他害虫的有效动物，因此得到了居民的青睐。
此外，19世纪末至20世纪初，猫咪也开始在文学作品和艺术作品中被广泛描绘，这进一步增加了人们对猫咪的兴趣。随着时间的推移，猫咪逐渐成为了家庭的一部分，被视为可爱的动物伴侣。到了20世纪初，猫咪已经成为西方家庭中最普遍的宠物之一。
@要月亮奔我而来：西方社会中，猫咪经常出现在电影、电视剧和文学作品中，有哪些经典的猫咪形象？通常对猫形象的描述偏向正面还是负面？
在西方社会中，经典的猫咪形象包括：
加菲猫（Garfield）：是美国漫画家吉姆·戴维斯创作的一只橙色的胖猫，以其懒惰和贪吃而闻名。
汤姆猫（Tom）：是美国动画片《汤姆和杰瑞》中的一只蓝灰色的猫，经常和老鼠杰瑞斗智斗勇的。
猫女（Catwoman）：是DC漫画中的反派角色，以其性感和狡猾而闻名，常常和蝙蝠侠展开对决。
Aristocats：是迪士尼动画电影《猫儿历险记》中的一群意外流落乡间的贵族家庭宠物猫咪，以其优雅和可爱而受到观众喜爱。
对猫咪形象的描述在西方文化中通常是正面的，猫咪被描绘为聪明、灵活、优雅和可爱的动物，常常成为故事中的亲密伙伴或有趣的角色。当然也有一些负面的形象，比如被描绘为邪恶或者狡猾的角色，但总体来说，猫咪在西方文化中更多地被赋予积极的形象。