1。形容草木茂盛的形态。
《诗经·小雅·天保》中有记载：”莘莘征夫，每怀靡及。”这句话的意思是，那些为数众多的出征士兵，总是担心无法按时完成使命。在这里，”莘莘”被用来描绘士兵人数众多，道路上尘土飞扬的繁茂景象。
2。表示数量众多。
《汉书·司马相如传》中提到：”莘莘者，众庶之称也。”意思是说，”莘莘”这个词原本就是用来形容百姓数量众多的。由此可见，自古以来”莘”字就具有数量众多的含义。
前面提到，”莘莘”原本是形容事物繁茂茂盛的样子。对于学生来说，尤其是青年学生，正处于求知的黄金阶段，每年开学时，学校里总是充满了年轻的面孔，他们朝气蓬勃，就像雨后春笋一样，充满了生机。老师们每当看到校园里熙熙攘攘的人群，内心都会充满欣慰和期待。因此，后人就用”莘莘学子”来比喻学生人数众多，寄托了老师们对学生的美好愿望。
“莘”字的甲骨文形态像一株正在抽穗的禾苗，表示茂盛的农作物，字形就像禾苗上的穗子。金文继承了甲骨文的字形，并进行了一些变化。篆书的字形已经和现在的字形接近，只是采用了左右结构，上面是”艹”（草字头），下面是”单”。隶书将篆书的”单”分开，草字头变成了”辶”，下部变成了”林”。楷书沿袭了隶书的写法，并最终定型。
《晏子春秋·内篇谏下》中有记载：”臣尝西游于密梁之台，见莘莘焉，状貌甚都，意甚壮。”晏婴攀登密梁之台，看到树木郁郁葱葱，状貌美好，枝叶繁茂，不禁心生感慨。这里”莘莘”两个字的用法，形容树木生长得非常茂盛，郁郁葱葱。
《朱子语类·卷第一百二十六》中提到：”如今学者能如此，便是可教。如今学者却不多，皆是莘莘学子，岂有许多真知灼见！”南宋大儒朱熹在这段话中感慨，如今的学生不像前代那样，大多是莘莘学子，很少有真正的知识见解。由此可见，在那个时候”莘莘学子”已经成为学生的代称。
“莘莘学子”这个词中”莘”字的读音应该是shēn，与”申”的读音相同。千万不要将其读作xīn。
同音字：深、申、伸
多音字：shēn/xīn
“莘莘学子”虽然已经成为学生的代名词，但如果读音不准确，反而会让人觉得学识不扎实。作为学生，应该认真学习，明辨字义，才能无愧于”莘莘”二字。站在讲台上，面对那些充满活力的学生，老师更应该谨言慎行，做好榜样。
只愿天下所有学子，志存高远，努力学习，青出于蓝而胜于蓝。经过时间的磨练，必定能够兼济天下，让”莘莘”的含义真正得到体现。