寓言作为一种文学形式，以其精炼的结构承载着深刻的讽喻和教育意义。这种文体常常借助借喻手法，将富有哲理的主题或重要的道理通过高度凝练的形象化表达呈现出来。
从认知科学的角度来看，寓言并非简单的知识传递，而是蕴含着深奥的哲学思考。而哲学思考本质上是由一系列抽象概念构成的。这些概念是人类思维在感知事物意义过程中提炼出的认知结晶。寓言在运用比喻、借喻和暗示等修辞手法阐释哲理的同时，也启发人们思考人类思维的本质这一根本性问题。
狐假虎威
“狐假虎威”这一寓言故事源自《战国策·楚策》，属于先秦时期的经典寓言。其核心情节讲述了一只狐狸借助老虎的威势吓退其他野兽，从而保全自身性命的故事。后来这一成语被广泛用于形容那些借助他人权势欺压他人的行为。有时也用来比喻那些狡猾如狐的人物，提醒人们要识破他们这种借助外力的手段。这是人们对“狐假虎威”这一寓言的传统理解。
在此，我们从认知心理学的角度进行更深入的探讨。首先需要了解该寓言的原始文本。《战国策•楚策》中的记载是：“虎求百兽而食之，得狐。狐曰：‘子无敢食我也！天帝使我长百兽，今子食我，是逆天帝命也。子以我为不信，吾为子先行，子随我后，观百兽之见我而敢不走乎？’虎以为然，故遂与之行，兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
值得注意的是，故事中的老虎并未意识到令百兽惊慌的是它自己，反而更加相信了狐狸的谎言。狐狸不仅成功逃脱了被老虎捕食的厄运，还在百兽面前展示了自己的威风。
从原始文本可以看出，这只家喻户晓的狐狸凭借其敏捷的思维成功脱险。当时狐狸没有选择逃跑、乞求或等待他人救援，而是采取主动措施自救。这本质上反映了认知策略的选择问题。也就是说狐狸之所以能成功借助虎威，根本原因在于它具备了“自我救赎”的意识，这是思维模式发挥作用的体现。
老虎之所以被欺骗，根本原因在于它没有认识到狐狸的狡猾本质，而是陷入了“偏听偏信”的认知误区，这种思维定势使它成为狐狸的利用对象。
“相信自己能够自救”这种思维模式是狐狸成功借助虎威的关键因素。
从狐狸警告老虎不要吃自己、声称自己是上天派来的情节来看，狐狸懂得如何扩大自身背景以增强说服力，将老虎引入一个不敢轻举妄动的选择环境，使老虎意识到自己并非至高无上。这使得看似无所不能的老虎也对一个有“更强大背景”的狐狸心存敬畏。这是对思维背景进行纵向扩展的运用。
狐狸知道百兽都会害怕老虎，它便巧妙利用这一心理特点的想法表明，狐狸站在其他百兽的角度思考问题。这种利用百兽对老虎的恐惧心理来欺骗老虎的做法，是对思维背景进行横向迁移的运用。
狐狸借助老虎的威势吓退百兽，通过欺骗老虎的方法摆脱危机的想法，表明狐狸为了生存不择手段。这是人们熟知的“外部变化同胚不变”的拓扑思维方式的体现。
而老虎当时已经意识到，“存在一个更强大的上天。而这个狐狸正是上天派来的。只要能确认狐狸的话是真实的，就不能伤害狐狸”。由此可见，当时的老虎运用的是“线性思考”的思维方式。
从思维空间（方式）的角度来看，老虎的失败源于其思维模式的单一性。而狐狸则运用的是多维的拓扑思维方式。狐狸的思维在空间上的变化余地远大于老虎。因此，狐狸解决问题的方法也比老虎更多样化。
我们再深入分析。
狐狸为了逃出生天，想尽了一切办法。它具有强烈的“求生”欲望，这是思维方法要素中的方向意识的重要体现。
狐狸谎称自己是上天派来的，并要证明自己的能力，目的是让老虎相信自己的话，必须先提供证据。狐狸这种具体的目标预设是思维方法要素中的典型代表。
一开始，狐狸就欺骗老虎说自己是上天派来管理百兽的。这充分说明狐狸考虑问题的起点远高于其他百兽；其他动物可能会选择躲藏、逃跑或硬拼而亡。这正是狐狸思维方法要素中起点意识的不同之处。
狐狸能够肯定百兽见了老虎就会望风而逃。由此可见，狐狸对森林法则的理解程度远超森林之王的老虎。对一个领域的精通本身就是一种认知选择。狐狸这种对环境的熟悉程度，就是思维方法要素中成熟的方位意识的体现。
狐狸也知道存在一个比老虎更厉害的所谓上天。这说明它的知识面和经验比老虎更丰富。狐狸能在紧急关头编造神话唬住老虎，充分反映了它思维活动中的知识视野。
狐狸老虎遇到时，它完全有逃跑、拼杀、求饶和智取等多种选择。但狐狸却选择了斗智斗勇自救的思路。这种明确的途径意识非常清晰。
狐狸在与老虎斗智斗勇的过程中，关键环节是要让老虎相信自己是上天的代表。从狐狸主动要求老虎去森林视察的各种细节可以看出，狐狸在思路环节上具有老练的思序意识。
我们不涉及道德评判，仅在思维领域对寓言“狐假虎威”进行创新性解读。如果说“相信自己能够自救”的思维观念奠定了狐狸的想法基础，那么高维的拓扑思维方式才使狐狸掌握了主动权。最终，加上对具体思维方法要素的灵活运用，智慧而弱小的狐狸战胜了强大而愚昧的老虎。