武汉讯（记者柯称 通讯吴江龙）在日常学习中，我们常常遇到不认识的汉字，通常需要借助字典来查询。然而，当面对一个完全陌生的字，既不知其读音，又无法确定其部首时，该如何进行查找呢？近日，一部名为《笔顺码字典》的创新性工具书在武汉问世，它独辟蹊径地采用汉字的书写顺序作为排序依据，成功解决了这一困扰许多人的难题。更为引人注目的是，这部字典的主编吴之林以及十多位编委，全部是武汉大学物理系1964级的老校友，他们这群“40后”的理工科背景人士，在退休之后共同完成了一项具有重大意义的文科工程。
创新排序方式
以笔顺为基准检索汉字
“比如‘爨’（cuàn）这个字，它是一个姓氏，初次接触时，若不清楚其读音，也无法判断其部首归属。但是，我们可以根据它的笔画顺序来查询，它的前几笔依次是撇、竖、横、横，将这些笔画‘翻译’成笔顺码就是qkaa，然后对照字典的笔顺码索引，就能迅速定位到447页。”在发布现场，吴之林生动地展示了《笔顺码字典》的查询方法。记者尝试了多个生僻字，他都能在极短的时间内准确找到。
吴之林讲解新字典
吴之林详细解释了笔顺码的原理：汉字由30多种不同的笔画构成，但基本笔画仅有六种，即横、竖、撇、捺、挑、点，其他复杂笔画都可以归纳到这几类中。通过将少数特殊笔画合并，可以建立一套与26个英文字母相对应的笔顺码系统。这样，不同的汉字便拥有了明确的先后顺序。尽管汉字的书写笔顺有统一规范（《现代汉语通用笔顺规范》），但仍有部分字词笔顺完全一致，例如“末”与“未”、“杜”与“杠”，此时则需借助汉语拼音进行补充排序。
“笔顺码检索可以替代传统的部首检字方法，但这本字典并非意图取代现行的权威字典，而是提供了一种新颖的视角和有益的补充。”吴之林指出，汉字的构成极为复杂，任何排序方式都难以像英文字典那样保证绝对唯一性。以最为常见的拼音排序为例，存在大量同音字的问题；部首排序则面临许多字难以归类的情况；四角号码检字法虽有所改进，但由于仅使用0-9这十个数字，导致重码率居高不下。这些问题都直接影响了查字效率。
笔顺码结构示意图
当然，掌握笔顺码检索方法需要一定的学习时间，初次接触《笔顺码字典》的人可能会感到困惑。“学习笔顺码比掌握部首检索要简单得多。结合我们设计的笔顺码结构图和记忆口诀，大约查阅一百个汉字就能熟练掌握，熟练之后，检索任何汉字只需十秒钟左右。”吴之林强调。
老科学家编撰新字典
吴之林现年73岁，是武汉大学物理系1964级毕业生，曾在海外攻读计算机科学，成为一名软件工程师。而《笔顺码字典》的其他十多位编委，无一例外都是武大物理系64级的老同学。他们中既有中国光纤通信领域的先驱人物，也有大学教授、中学校长、国家公务员、总工程师，还有从事普通劳动的校友。
吴之林分享道，他在国外留学期间就深刻体会到字典使用的不便，回国后于2008年出版了《汉字新序》，提出了以笔顺排序汉字的创新理念。2014年，他决定将《汉字新序》扩展为一部真正实用的字典，于是向同学们发出邀请。许多老同学都积极响应，他们不顾年事已高，热情投入到查典籍、修订内容、校对文字等工作中。2017年，收录了6726个常用汉字的《笔顺码字典》编纂完成，随后又经历了出版社长达两年的严格审定，期间，副主编易河清因病不幸离世。“可以说，我们始终在与时间赛跑。”吴之林感慨道。
宗福邦教授出席活动
一群学物理的退休学者，却要编纂一本全新的字典，这在武汉大学老校长刘道玉和人文社科资深教授宗福邦看来，似乎有些不可思议。但当他们深入了解编委们如何发挥“程序员”的特长，不断优化检索系统、寻找并修复漏洞的过程后，都认为这件事确实非常适合具有理科思维的人来完成。“善于发现规律、解决问题、化繁为简，正是他们的强项。”最终，两位学术泰斗欣然应允为《笔顺码字典》撰写序言。
“编纂字典是一项既辛苦又缺乏回报的工作，这些退休老人能够主动承担起这项任务，令我深受感动。他们所做的工作非常有意义。”年逾八旬的宗福邦教授，在学生们的搀扶下坚持出席了新字典的发布会。他回忆道，自己当年参与编纂《汉语大词典》时，一个“相”字，多数专家认为应归入“木”部，最终却证实属于“目”部，“《康熙字典》收录了214个部首，就连权威专家都难免出错，普通人就更难准确判断了？”
宗福邦还指出，中国地域辽阔，方言众多，各地语音差异显著，许多人在使用拼音检字时也会遇到困难。因此，笔顺码检字方法提供了一种极有价值的创新思路。正如字典封底所标注：特别适合中小学生及非文科大学生使用，也适用于外籍人士查阅。