在选择肉兔的品种时，我们需要关注其综合表现，包括生命力、抗病能力、环境适应度、生长速度、产肉量、饲料利用效率、早期生长速度以及屠宰率等多个方面。这些因素共同决定了肉兔品种的经济效益，并预示着其未来的发展潜力。
一、品种特性鲜明
目前市场上存在多种肉兔品种，它们可以分为肉用型和皮肉兼用型两大类。常见的优良品种包括新西兰兔、比利时兔、日本大耳兔、中国白兔、德国花巨兔、哈白兔以及伊拉配套系等。这些品种在遗传特性上表现突出，各具特色。
以新西兰兔为例，该品种具有纯白色的被毛和粉红色的眼睛，头部宽阔圆润，耳朵短小且直立，颈肩结合紧密，后躯发达，肋腰丰满，四肢强健有力，全身结构匀称。在良好的饲养管理条件下，新西兰兔8周龄的体重可达1.8千克，10周龄时体重可达到2.3千克，成年体重通常在4.5～5.4千克之间。
加利福尼亚兔以其独特的“八点黑”特征而闻名，其体躯被毛为白色，而耳朵、鼻端、四肢下部和尾部则为黑褐色。该品种眼睛呈红色，颈粗短，耳小直立，体型中等，前躯和后躯发育均衡，肌肉丰满。绒毛丰厚，皮肤紧凑，整体外观秀丽。其“八点黑”特征的色调会随着年龄、季节、营养状况以及饲养环境的变化而有所差异：幼兔时期色浅，3月龄时特征明显，老龄兔逐渐变淡；冬季色深，夏季色浅，春秋换毛季节可能出现沙环或沙斑；营养良好时色深，营养不良时色浅；室内饲养色深，长期室外饲养时因日光照射而色浅；北部寒冷地区色深，南部温暖地区色浅；不同个体之间也存在色深浅的差异，且这些特征均可遗传给后代。2月龄的加利福尼亚兔体重在1.8～2千克之间，成年母兔体重为3.5～4.5千克，公兔体重为3.5～4千克。
比利时兔的被毛呈现深褐、赤褐或浅褐色，体躯下部毛色灰白，尾内侧为黑色，外侧灰白，眼睛为黑色。该品种耳朵宽大直立，稍向两侧倾斜，头部粗大，颊部突出，脑门宽圆，鼻梁隆起。体躯较长，四肢粗壮，后躯发育良好。幼兔6周龄时体重可达1.2～1.3千克，3月龄时体重可达2.8～3.2千克。成年兔的体重，公兔为5.5～6.0千克，母兔为6.0～6.5千克，最高可达9千克。
在选择肉兔品种时，上述品种特性是判断其是否纯正的重要依据。
二、环境适应性强
在引进种兔时，特别是对于初次饲养的品种，应仔细考虑该品种原产地自然资源和环境条件与当地条件的差异。两者差异越小，引种成功率越高。这是因为已经形成的品种具有遗传的保守性，而风土驯化是一个长期且有限的过程。例如，将高寒地区培育的大型肉兔引到低温多雨、气候炎热的南方，可能会导致肉兔出现皮肤病、繁殖障碍以及体重下降等问题。因此，就近引种是最佳选择，同时为避免近亲繁殖，可进行少量异地引种。
三、健康状况卓越
健康的种兔应具备以下特征：眼睑红润，眼睛明亮有神，眼角干净无分泌物。体型适中，结构匀称，肌肉丰满，臀部发达。若出现眼无神、眼睑苍白或黄染、发绀、潮红、眼角有眼屎附着等情况，则可能患有疾病。
健康种兔的口腔黏膜颜色正常，牙齿闭合良好，口角干净无口液流出。耳朵直立，转动灵活，耳穴干净，无癣痂和污物。
健康种兔的鼻孔干净，呼吸正常。若出现流鼻涕、呼吸困难或打喷嚏等症状，则可能患病。
健康种兔的肛门外部干净，无稀便沾污。沿直肠轻轻外挤，可排出12粒正常粪球。若为稀便，可能患有消化道病症；若无粪球，触摸腹部有坚硬的小球状物，为便秘。轻按阴部，可辨别公母，阴部应清洁、无水肿、溃疡、结痂和脓性分泌物。
发育正常的种兔用手抚摸腰部脊椎骨时，无明显颗粒状凸出，用手抓起颈背部皮肤时，兔子挣扎有力，说明体质健壮，膘情理想，是最适宜的种兔体况。相反，若用手抚摸脊椎骨时出现算盘珠状的颗粒凸出，或手抓颈背部时皮肤松弛、挣扎无力，则不适合作为种兔使用。
如果发现兔耳朵频频抖动，肢爪不断搔抓，可能患有耳癣；若四肢不敢着地或轮换着地，可能患脚癣或皮炎；后肢爬行，可能腰折。
种兔还要求无残疾、无畸齿、皮肤完整等。
四、繁殖性能优异
种公兔应选择体质健壮、眼睛大而有神、体膘适中、臀部丰满、四肢有力、躯体各部分匀称、性欲旺盛的公兔，其生殖器官应正常发育，精液品质良好。睾丸应均称、富有弹性，干净无水肿和溃疡。单睾、隐睾和睾丸大小不一的公兔均不能选作种用。
种母兔的选择应重点考查其繁殖性能和母性。母兔要求母性好，体格健壮，乳房发育匀称、饱满，乳头数应在8只左右，低于8只乳头不成对的不宜种用。如果连续7次拒绝交配，或交配后连续空怀2～3次，连续4胎产活仔数均低于4只的母兔应淘汰。泌乳力不高、母性不好甚至有食仔癖的母兔不能留作种用。应选受胎率高、产仔多、泌乳力高、仔兔成活率高、母性好的母兔作种用。
五、年龄适宜
种兔的年龄与其生产性能和繁殖性能密切相关，一般种兔的使用年限只有3～4年，老兔种兔的生产价值低，没有引种价值。此外，30日龄内未断奶的仔兔因适应性和抗病性较差，引种时也需注意。青年兔对环境条件有较强的适应能力，引种成功率高，利用年限长，种用价值高，能获得较高的经济效益。因此，引种应以3～5月龄的青年兔或者体重在1.5千克以上的青年兔为好。
六、系谱资料完整
购买种兔时，一定要到正规有种苗经营许可证的单位购种。种兔的资料应完整、可靠，系谱清楚，并编有清晰耳号。否则，将会影响购种繁殖数量和质量。同时要注意选择青、壮年兔做种兔。