近期，同仁堂作为一家知名的蜂蜜生产企业被曝出回收过期的蜂蜜产品，这一事件迅速在公众中引发了广泛的讨论。一方面，许多人对于这个有着悠久历史的品牌竟然会出现食品安全问题感到非常失望和愤怒；另一方面，也有不少人对蜂蜜的保质期产生了疑问，毕竟蜂蜜不是被广泛认为是一种可以无限期保存的食物吗？为什么它也会过期呢？为了解答这些疑问，我们特别采访了食品安全领域的专家钟凯。
蜂蜜真的不会变质吗？现实情况并非如此！
尽管这个故事的真伪难以得到确凿的证明，但从理论上来说，蜂蜜确实有永久保存的可能性。不过，这种可能性需要满足几个条件：首先，蜂蜜必须是成熟蜜，也就是说蜜蜂采集花蜜后，通过其唾液的分泌和转化，将花蜜装入蜂巢中，经过一段时间的酿造和脱水，最终形成自然成熟的蜂蜜；其次，存放的环境必须保持密闭和阴凉，同时使用的容器应该是非金属且具有良好耐腐蚀性的材料。只有同时满足这些条件，蜂蜜才有可能实现无限期的保存。
然而，钟凯专家强调，在现实生活中，我们使用蜂蜜时往往需要频繁地打开和关闭瓶盖，使用各种不同的餐具进行搅拌，尤其是在夏季，室温较高的情况下，这些因素都会影响蜂蜜的保存条件，因此永久保存蜂蜜在现实中并不具备实际意义。
蜂蜜的保存为何不需要添加防腐剂？
蜂蜜之所以被认为能够保存很长时间，另一个重要的原因是它不需要添加任何防腐剂。钟凯专家解释说，蜂蜜中的水分含量通常较低，大约在20%左右，这种低水分环境使得腐败的微生物在蜂蜜中感到非常不适，专业上称之为高渗透压，因此这些微生物很难在蜂蜜中生长和繁殖。所以，蜂蜜确实不需要添加任何类型的防腐剂。
蜂蜜的保质期是如何确定的？
根据我国制定的《食品安全国家标准预包装食品标签通则》(GB7718-2011)，除了酒精度达到或超过10度的酒、醋、固态糖、盐和味精等少数几种食品外，其他所有食品都必须标注“保质期”。蜂蜜作为食品，自然也不例外。
钟凯专家指出，尽管蜂蜜的高渗透压环境能够有效抑制大多数腐败微生物的生长，但并不是所有微生物都害怕这种环境。有一类被称为“嗜渗酵母”的微生物能够在蜂蜜中顽强地生存下来。如果温度条件适宜，这些嗜渗酵母会缓慢地繁殖，导致蜂蜜发生发酵现象，表现为蜂蜜表面出现气泡、瓶盖被顶起等现象。
此外，考虑到企业在加工、仓储、运输等各个环节中可能出现的各种因素，制定一个合理的保质期是非常必要的。目前市场上销售的蜂蜜，其保质期通常在2到3年左右。
食用蜂蜜时需要注意哪些事项？
尽管蜂蜜口感甜美，而且被认为是一种美容养颜的营养佳品，但并不是所有的人群都适合食用。钟凯专家提醒说，1岁以下的婴儿食用蜂蜜，很容易引发婴儿“肉毒中毒”的问题。这是因为蜂蜜是唯一一种已知容易被肉毒梭菌芽孢污染的高风险食品，婴儿摄入后很容易导致肉毒中毒。（肉毒中毒是由肉毒杆菌外毒素引起的一种中毒性疾病。）
此外，由于蜂蜜本身就是一种高糖高热量的食品，因此糖尿病患者和肥胖的人群也不宜食用。（宋雅娟）