炎炎夏日，荷花的绽放如烈火般绚烂：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”；又似清泉般沁人心脾：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”。
总而言之，她是夏季最引人注目的自然画卷，或粉，或白，或红，在园艺师的悉心培育下，更增添了五彩斑斓的复色魅力。作为莲科植物，她不仅拥有荷花这一广为人知的名称，还被誉为莲花、水芙蓉、芙蕖等雅号。她天生喜水喜光，在每年六月到八月的酷暑时节，她无畏烈日，在荷塘中绽放出最动人的光彩。
荷花在中国拥有悠久的历史渊源。早在西周时期，她就从野外的湖泊沼泽中走进人们的田间池塘，成为了人们的食用作物。随着时间的推移，她以优雅高洁的姿态逐渐融入了人们的精神世界，成为了人们心中纯洁高尚的象征。后来的岁月里，人们欣赏荷花，不仅赞叹她婀娜多姿的形态，更钦佩她纯洁无瑕的品质。
因此，许多与荷花相关的故事也应运而生。相传，荷花曾是王母娘娘身边的一位仙女，她青春貌美，却对人间风花雪月、男耕女织的生活心生向往。她偷偷下凡来到西湖胜地，被西湖的秀丽风光深深吸引，嬉戏游玩，流连忘返，久久不愿离去。然而，私自下凡的行为最终被王母娘娘发现，娘娘将她打入湖中，让她深陷淤泥之中，并禁止她返回天界。尽管身陷淤泥，但她的本质仍是仙女下凡、玉骨冰肌。后来，她从淤泥中绽放出圣洁美丽的花朵，从此，人间多了一种洁净清白的花卉。
荷花一直以来都备受文人墨客的喜爱，赞美她的诗文数不胜数。这些诗句，大多描绘了她优雅的身姿和高洁的品质。
诗人杨万里的“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”，描绘了无边无际、碧绿青翠的荷叶和阳光下格外鲜艳的荷花；词人米仁友的“溪上新荷初出水，花房半弄微红”，描绘了新荷初出水面、花瓣微微泛红的景象，仿佛少女因害羞而微微泛红的脸颊。
近代散文家朱自清的《荷塘月色》也是描写荷花的经典之作。他笔下的荷叶，“像优雅舞者的裙摆”；他眼中的荷花，“如夜空中的繁星，又如刚出浴的美人”；至于其悠远清新的香味，则“仿佛远处高楼隐约的歌声似的。”
在歌颂荷花品质的诗文中，最著名的莫过于周敦颐的《爱莲说》：“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”
我唯独最喜爱荷花，因为她生长在淤泥之中，却不受淤泥的污染，她经过清水的洗涤，却一点也不显得妖媚。她的茎是中间贯通的，挺拔秀丽，不生枝蔓。她的香气愈远愈清幽，直直地挺立在水中，洁净坚贞。对于这种花啊，人们可以远远地观赏，但是不能去轻易玩弄她。周敦颐通过对荷花形象与品质的描写，既歌颂了荷花清白坚贞的品格，又表现了自己洁身自好的人格。
人们喜爱荷花，按照江南地区的习俗，阴历六月二十四日为荷花生日，故而荷花又有“六月花神”的雅号。六月二十四日这一天，被定为“观莲节”，亦称“荷花节”，民间流传着观莲花和放荷灯的习俗。
节日当天，人们纷纷走出家门，到荷塘泛舟游玩，赏荷采莲，消夏纳凉。荡漾的清波之中，伴着荷花散发的缕缕清香，知己谈心，采莲弄藕，好不自在快活。到了晚上，人们以荷叶为容器，燃烛于内，这也是小孩子心仪的玩具。或者把莲蓬挖空，点烛作灯，放在屋子里或者庭院之中，祈求平安喜乐。或者在河边施放千万盏荷灯，荷灯随波逐流，和月光交相辉映，波光粼粼，美不胜收。虽然是民间娱乐，但也琴箫合奏，锣鼓争鸣，张灯结彩，满城喧嚣。
荷花以其优雅动人的身姿和高洁清白的品质感染着世人，深受人们的喜爱，甚至几岁的小孩也能背诵两句“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”。在上海可以赏荷花的地方很多，几乎每个公园都有荷花栽种。其中，人民公园、青浦大观园、闵行体育公园、辰山植物园、世纪公园、和平公园、杨浦公园、古华公园、海湾国家森林公园、醉白池、静安公园、闵行文化公园、崇明荷博园、松江新浜、古猗园、顾村公园、嘉北郊野公园等地在种植面积或者品种数量上略胜一筹。上海荷花睡莲展每年在古猗园举办，松江新浜、崇明荷博园每年也举办荷花节。