桃园结盟是中国传统文化中一项颇具特色的民俗活动，在古代汉民族民间传说体系中，“桃园结盟”的故事拥有极高的知名度，其影响力深远，在民间文化中占据重要地位。在民间艺术创作领域，凡是以三国历史为背景的小说、戏曲、影视剧、歌曲、诗词等文艺形式，几乎都有“桃园结盟”故事的融入。
故事溯源
“桃园结盟”的故事背景设定在东汉末年，刘备、关羽、张飞三人在涿郡（今河北省涿州市一带）的桃林之中，“三人歃血为誓，立下誓言：‘愿永结兄弟之谊，共保黎民百姓，若有背弃誓言者，甘受天谴。’”而这段历史记载最早见于《三国志·蜀书·关羽传》的注释部分，引用了《江表传》的内容：“先主与二人寝则同床，恩若兄弟。而稠人广坐，侍立终日，随先主周旋，不避艰险。先主于二人中更择其优者而与之，号曰‘云长’。”不过关于“桃园结盟”发生的具体时间点，学术界存在不同看法，普遍认为是在建安三年（公元198年），当时刘备尚在涿郡担任基层官吏。关羽、张飞结识刘备后，便在涿郡的桃林之中结为异姓兄弟。
核心人物
“桃园结盟”作为中国历史上广为流传的民间传说，历经千年仍为人们津津乐道，在中国社会具有深远的文化影响。这一故事反映了古代民众对于人生理想的执着追求，也寄托了人们对幸福生活的美好期盼和真挚祝福。“桃园结盟”这一典故最早被记载于东汉末年，其作者通常被认为是罗贯中。
“桃园结盟”的核心人物包括：刘备、关羽、张飞。
然而，正史中并没有刘备与关羽、张飞在桃园结拜的明确记载。
故事脉络
1.桃园结盟
东汉末年，汉灵帝执政无方，宦官集团把持朝政。朝中宦官势力熏天，朝廷政治腐败，百姓生活困苦。曹操、刘备、孙权等人纷纷起兵反抗宦官专权。
在此背景下，当时的南阳太守张邈（字孟卓）联合了他的两个弟弟张超和张固（字元烈），计划起兵讨伐宦官集团。张邈派遣他的堂弟张超与刘备、关羽、张飞三人一同参与讨伐行动。当时刘备和关羽、张飞虽然年纪尚轻，但胸怀大志。刘关张三人得知此事后欣喜若狂，认为这是上天赐予的机遇，让他们能够共同开创一番事业。于是三人便在一个小村庄里举行结拜仪式。
结盟象征意义
“桃园结盟”体现了中国古代劳动人民对自由、平等、博爱的理想追求，以及对和谐美好社会的美好憧憬。
“桃园结盟”是中国历史上最早以“兄弟”相称的结拜仪式，也是中国古代历史上最早形成的结盟形式，它是中华民族几千年来历史文化积淀和智慧结晶的生动体现。
“兄弟”之礼是中国古代社会人们追求和谐、讲究信义、相互扶持的重要文化表现，在中国历史上产生了深远的影响。
在《三国演义》这部文学巨著中，“桃园结盟”成为小说中最引人入胜的情节之一，同时也成为民间传说中最经典的篇章之一。作为中国古典文学的瑰宝，“桃园结盟”不仅是一段历史传奇，更是一种精神传承的象征。
