在建国初期，威风锣鼓的表演形式相对简单，通常不会设置专门的指挥人员。这主要源于几个方面的原因：首先，当时的锣鼓队规模较小，一般只有二三十人，甚至十几人，人数不多，因此没有必要设立专职指挥；其次，威风锣鼓的表演主要为了娱乐和自娱自乐，并没有专业的表演要求，只需简单地围成一个圈进行演奏即可；再者，当时的社会活动相对较少，缺乏提升威风锣鼓表演水平的动力。只有在一些特殊场合，如朝山祈福或祈求降雨时，为了防止不同村落的锣鼓队相互干扰，保证表演的有序进行，才会安排专人担任指挥。这个人通常会手持一根竹竿，上面悬挂一面正方形小旗，旗上写着“令”或“帅”字，称为“召旗”或“召子”。在演奏过程中，指挥者会通过拍击钹的方式配合节奏，以确保所有演奏者能够保持同步，这就是威风锣鼓最早期的指挥形式。
第一节 指挥的任务
随着时代的发展，威风锣鼓的表演形式也在不断进步，尤其是在经历了十一届亚运会后的推广和发展，指挥在威风锣鼓表演中的重要性日益凸显，已经成为不可或缺的环节。1、掌握威风锣鼓的节奏。威风锣鼓的演奏人数可多可少，无论是几十人还是几百人，都需要在指挥的统一协调下，保持节奏的统一。随着锣鼓曲牌的变化，节奏的快慢、轻重也会随之调整，这一切都需要指挥员通过精准的指挥来确保所有演奏者能够协同一致。2、掌握威风锣鼓曲牌的情感表达。每一个曲牌都有其独特的情感内涵，包括喜怒哀乐、轻重缓急等，这些情感的变化需要通过指挥员的指挥语言来准确传达和调整，以实现完美的情感表达。3、调动演奏员的情绪。威风锣鼓曲牌所蕴含的情感，需要通过演奏者的技巧和表演情绪来展现。例如，“狗咬阵”这一曲牌的情感是激烈和紧凑的，演奏者不仅要加快演奏速度，还要通过表演传达出全部的情感内涵。此外，指挥员还需要调动演奏员的情绪，使他们能够精神饱满、情绪高涨，从而实现“表里如一”的完美表演。
第二节 指挥的艺术
为了完成上述任务，指挥员需要调动全身的感官来传递信息，下达指令。随着威风锣鼓队伍的壮大，人数少则五六十人，多则几百人甚至更多，指挥员与演奏者之间的距离也会相应拉远，为了确保所有演奏者能够清晰看到指挥手势，指挥员通常会使用指挥旗，一红一黄，颜色鲜艳，以便传递信息。一、手1、手势。手是指挥的主要工具，手势是指挥的语言，通过不同的手势，指挥员需要将曲牌的开始、强弱、快慢、休止、结束、反复以及曲牌节奏的变化等信息传达给演奏者。指挥时需要双手并用，右手为主，左手为辅，右手主要负责掌握节奏和速度的变化，左手则与右手配合协调，并在特定情况下弥补右手的不足。2、预令。威风锣鼓是一种群众性的文化艺术形式，参与者的水平参差不齐，因此在实践中，“预令”的作用尤为重要。“预令”就是在演奏开始前的半拍，指挥旗会指向需要起奏的乐器，提前半拍提示应起奏的乐器，例如，在钹的结束句最后一拍的后半拍，指挥旗已经指向钹，以示准备。二、眼。眼睛能够传递情感，眼睛能够表达情绪。一个好的指挥员，除了准确无误地运用手势指挥外，还需要有丰富的表情和传神的眼睛，根据曲牌的内容和情感，表达出兴奋欢乐、激烈紧促、优美抒情等不同的情绪要求，以感染演奏者的情绪，调动演奏者的情感，使威风锣鼓的演奏更加完美。三、形体。威风锣鼓是一种粗犷、紧促而有庄重的鼓种，类似于戏曲中的正剧或音乐中的严肃乐曲，指挥员及其指挥动作应该是英俊潇洒、端重大方、精神振作、形体协调，不可缩手缩脚、胸无成竹，也不可轻浮飘飘、动作软绵，更不能摇头晃脑、卖弄风骚。形体在情感转折、节奏变换、段落衔接、进入高潮时，都可以与双手配合加以强调，或猫腰或伸直，或分腿或前倾，都是为了引起注意、渲染气氛、调节感情，以求表演更加完美。四、线条。线条是指手在指挥过程中的线与点，使人能够看清指挥的拍子、节奏、情感要求。一般来说，节奏紧凑、激烈欢快的曲牌，手势活动范围要小；萧条短促有力、干净利落的曲牌，手势活动范围要大些，线条要舒展大方。线条的大与小、软与硬是相对而言的，需要掌握适度，应以让全体演奏者看清指令、了解指挥员的意图为目的。五、特点。威风锣鼓的指挥与合唱、乐队的指挥有相似之处，但也有其独特的地方。1、威风锣鼓的表演场地较大，小则四五百平米，大则上千平米，因此指挥的手势需要略大，幅度也要大。2、威风锣鼓击奏起来汹涌澎湃、排山倒海、气势宏大，因此指挥的手势要短促有力。3、威风锣鼓所使用的乐器均无固定音高，节奏简单，一般没有延长记号，因此指挥除了完成前面所述的任务外，还需要将队员的情绪和气势调动好。