对联，作为传统文化的瑰宝之一，通常被称为楹联或对子，它不仅富有艺术性，还蕴深厚的文化内涵。对联的排列有上下之分，而如何辨别上联和下联，通常与对联的音调、内容、因果关系、时间顺序、空间大小以及语言习惯等多方面因素密切相关。
从音调上来区分，对联中的平仄声韵是辨认上下联的重要标志。上联的最后一个字一般是仄声，而下联的最后一个字则是平声。具体来说，仄声对应的是三四声，平声则指一二声。举例来说，上联“春回大地风光好”（“好”是仄音），下联“喜庆新年事业兴”（“兴”是平声）便清晰地体现了这一点。
因果关系也是区分对联上下联的一个关键。通常上联是表述事情的发生或开端，下联则揭示结果或后续。例如，上联“结良缘百年好合”，下联“成伉俪天长地久”，上联讲的是因，成婚的缘分，下联则是果，婚姻的长久。
从时间的先后顺序来看，时间较早的事件通常放在上联，时间较后的则放在下联。比如，“喜鹊登枝迎新岁”（上联），而“金鸡起舞报”（下联），先迎新岁，后报。
对联上下联的区分还可以通过空间的大小来分辨。上联多表现较大的范围或更宏大的事件，下联则倾向于较小的空间或具体的事情。例如，上联“一城花雨山河壮”，下联“满院春风日月辉”，城市大于院落，表现出空间的层级差异。
语言习惯也是影响上下联划分的因素之一。在日常语言中，某些词组的顺序是固定的，例如“风调雨顺”而非“雨风同调”，“福寿双全”而非“寿福双全”。在这些固定搭配的基础上，对联也往往遵循相同的语言习惯。
对联常见的应用场合包括春节、婚庆、祝寿、丧事和开业等重要节日或仪式上，具有装饰性和祝福性的双重作用。在一些传统的家庭中，常见在堂屋悬挂吉祥字句，左右配以对联，形成独特的文化氛围，彰显家族的文化底蕴与气度。