中秋节，作为传统的节日之一，承载了丰富的历史与文化意义。每年农历八月十五，月亮圆满，象征着团圆与思乡。这一天，海内外的华人都怀着对亲人的思念与对美好生活的祝愿，共同庆祝这一特殊的时刻。宋代诗人林光朝的《中秋月夜》便生动描绘了这一景象：“玉露金风满桂枝，清光因此更华滋。一年月色最明夜，千里人心共赏时。”诗中的月亮不仅是自然景观的写照，更是人与人心灵深处情感的寄托。
中秋节，又称为八月十五、团圆节，深受各族的喜爱。不仅，全国二十多个少数同样重视这个节日，其中包括侗族、苗族、蒙古族等，都将中秋视为一个重要的传统节庆。可以说，中秋节是节日中与月亮联系最为紧密的一个。
中秋节的起源
关于中秋节的起源，学界主要有两种不同的观点。一种主张中秋节起源于唐代，另一种则认为起源于宋代。前者以张泽咸、城等学者为代表，后者则以尚秉和、周一良等人为主要支持者。我们倾向于接受唐代起源的观点。
在先秦时期，“中秋”这一概念已经有所记载，但当时并非指代节日。《周礼》中提到过“中秋献良裘”和“中秋夜迎寒”等表述，但这些并不代表一个专门的节日。直到后来的唐代，“中秋”逐渐演变为一个具体的节日，成为人们在秋季进行庆祝的时刻。
唐代的中秋节
唐代是中秋节成型的重要时期。当时，八月十五被明确为中秋节，并成为民间广泛庆祝的节日。在唐代，月亮、八月十五、团圆这些元素已然深深植根于民众的日常生活和文化活动中，成为节日文化的一部分。
唐代的文献中频繁提到“中秋”和“八月十五”这两个节日专用的名称，尤其是与月亮相关的诗词作品。在《全唐诗》中，咏八月十五的诗歌超过百首，其中不乏许多描写月亮的美丽与节日的热闹。例如，杜甫、白居易、韩愈等人都在诗中表达了对中秋夜月亮的热爱与欣赏。许多唐代诗人以“八月十五夜”作为诗作的标题，表现出这一日期对人们的重要性。
中秋节的风俗与习惯
除了在文学作品中体现，唐代的中秋节还有着实际的庆祝活动。唐代的中秋节不仅限于文人雅士的聚会与吟咏，民间同样有热烈的庆祝。根据《全唐诗》的统计，咏八月十五的诗歌多达111首，这些诗作反映出中秋节的庆祝活动已在全社会范围内广泛开展。尽管有学者认为这一习惯最初是文人的专利，但实际情况是，诗歌中的描述显示了这一节日习俗的普及，尤其是家庭团聚、观月赏月等活动。
例如，唐代诗人王建的《十五夜望月寄杜郎中》写道：“今夜月明人尽望，不知秋思在谁家。”这一句诗表达了中秋夜月亮明亮照耀，所有人都在仰望，内心却充满了思乡和孤寂的情感。诗中“人尽望”表明了中秋夜赏月这一行为已成为普遍的社会习惯。
唐代的中秋节庆祝活动常常伴随有饮酒、宴会等元素，形成了既有文化性又具娱乐性的节日氛围。唐代文献《开元天宝遗事》记载，某年中秋，苏颋等学士们便在宫中举行了饮酒赏月的盛会。
传说与民间故事
唐代的中秋节，不仅仅是赏月与团圆的时刻，它还催生了许多富有想象力的传说与故事。这些传说融入了人们对月亮的崇敬与情感。例如，嫦娥奔月的故事在唐代已广为流传，月亮成为了神话传说中的重要符号。
其中，有一个广为流传的故事讲述了唐玄宗在八月十五之夜梦游月宫的经历。这个故事在唐代非常著名，柳宗元的《龙城录》记载了唐玄宗和道士一同乘云游月的奇幻经历。故事中，唐玄宗与道士飞越重重宫殿，进入了月亮上的“广寒宫”，见到了皓月下舞蹈的仙人素娥。这段梦幻般的经历后来成为唐代人文化生活中的一部分，影响深远。
这个传说不仅增加了中秋节的神秘感，还为节日增添了神话色彩。人们相信，中秋不仅是一个人间团圆的时刻，也是与神仙、月宫发生奇遇的时机。
唐代是中秋节逐渐成型并广泛流传的时期。无论是在文学创作中，还是在日常生活里，八月十五的中秋节都成为了人们共同参与的庆典。从文人的诗歌到民间的风俗，再到富有神话色彩的传说，中秋节早已不仅仅是一个月亮的节日，更是一个融合了亲情、团圆、思乡和文化的盛大庆典。
本文节选自《张勃：中秋节的起源、习俗与文化内涵》