清朝时期，宁古塔（今黑龙江省牡丹江市一带）是流放罪犯的荒凉之地。许多被判处流放的苦命人，尤其是披甲人，他们的遭遇更是悲惨至极。披甲人原本是清朝八旗制度下的士兵，因犯罪或获罪而被流放宁古塔，成为奴隶。
一旦被流放到宁古塔，披甲人便失去了自由，沦为官府或当地豪强的奴仆。他们每天被迫从事繁重的体力劳动，如开垦荒地、修建房屋、搬运重物等，生活条件极其艰苦。在严寒的东北冬季，他们衣不蔽体，食不果腹，还要忍受主人的欺凌和虐待。
披甲人不仅失去了人身自由，还被剥夺了基本的人权。他们被视为财产，可以随意买卖和支配。许多人因为疾病、饥饿或过度劳累而死去，却无人问津。即使有幸存活下来，他们也终身无法回归故土，只能在宁古塔的荒野中度过悲惨的一生。
这些披甲人的遭遇，反映了清朝流放制度下的残酷现实，也揭示了封建社会对人性的漠视和压迫。他们的故事，是对那段历史的一种深刻控诉，也是对人类良知的一种呼唤。