二氧化碳（CO₂）究竟是酸性氧化物还是碱性氧化物，这取决于我们考察的化学环境。从最根本的化学性质来看，二氧化碳溶于水会形成碳酸（H₂CO₃），碳酸在水中会部分电离出氢离子（H⁺），使溶液呈酸性。因此，二氧化碳表现出典型的酸性氧化物的特征，它能与碱反应生成盐和水。例如，CO₂与氢氧化钠（NaOH）反应生成碳酸钠（Na₂CO₃）和水（H₂O）：CO₂ + 2NaOH → Na₂CO₃ + H₂O。
然而，二氧化碳也具有与某些物质反应生成盐和氧化物的能力，这又体现了碱性氧化物的某些特性。例如，二氧化碳能与碱性氧化物如氧化钙（CaO）反应生成碳酸钙（CaCO₃）：CO₂ + CaO → CaCO₃。此外，在高温条件下，二氧化碳能与某些活泼金属氧化物反应，如与氧化镁（MgO）反应生成碳酸盐：CO₂ + MgO → MgCO₃。这种与氧化物反应生成盐的行为，是碱性氧化物的重要特征之一。
因此，二氧化碳的性质是复杂的，它既有酸性氧化物的特性，也有碱性氧化物的某些表现。根据不同的反应条件和反应物，二氧化碳可以表现为酸性氧化物或碱性氧化物。这种两性特征使得二氧化碳在化学反应中表现出多样性。