话说甲骨文的发现，其实是一个逐步揭开谜底的过程，并非一蹴而就。严格来说，现代意义上的甲骨文发现始于19世纪末。1889年，法国传教士、古文字学家沙畹（Paul Pelliot）在河南安阳小屯村考察时，从当地农民手中购得数片刻有奇异符号的甲骨，并认识到其可能是一种古老的文字。这是甲骨文研究的开端。
然而，真正引起学术界广泛关注并系统研究的是英国学者刘易斯·卡约瑟（Lucas)在1899年的工作。他在北京琉璃厂的古玩市场购买到数片甲骨，并将其展示给好友、时任清华学堂国学研究院教授的王国维。王国维通过对比青铜器铭文，结合文献记载，认定这些甲骨是商代晚期王室占卜记录的文字，即“甲骨文”，从而正式向世界宣告了甲骨文的发现。此后，随着更多甲骨的出土和学者的深入研究，甲骨文的价值逐渐被肯定，它不仅证明了商朝的存在，更成为了研究中国早期历史、文化、语言的重要实物资料。