RIP（Routing Information Protocol）是一种非常经典的内部网关协议（IGP），属于距离矢量路由协议。它最初由Xerox PARC在20世纪70年代末开发，是早期网络中广泛使用的一种路由选择协议。RIP的核心思想是通过距离（即跳数）来衡量到达目标网络的路由成本。路由器会定期（默认每30秒）向其直接相邻的路由器广播整个路由表，或者仅当路由表发生变化时发送更新消息。
RIP的主要特点是简单易实现，对资源的需求较低，特别适合小型、简单的网络环境。然而，它的最大缺点是收敛速度慢，且容易受到路由环路的影响。由于RIP只考虑跳数作为度量标准，没有考虑带宽、延迟等因素，当网络拓扑发生变化时，可能会出现路由抖动甚至长期无法收敛的情况。此外，RIP的最大跳数限制为15跳，超过这个限制的路由被视为不可达。
尽管存在这些局限性，RIP至今仍在某些特定场景下得到应用，尤其是在一些小型企业或教育机构的网络中。为了克服RIP的不足，后来出现了RIP版本2（RIPv2）和更先进的开放最短路径优先（OSPF）等路由协议，它们提供了更快的收敛速度、更精确的度量标准以及更丰富的功能。