当气温逐渐降低，驾驶时的温暖感受源自许多方面，其中之一就是启动车内的暖风系统，感受那股暖流驱散双手的寒冷。没有暖风，握住方向盘集中精力驾驶都会变得困难。说到冷暖空调，人们总是担心其油耗问题。夏天开空调明显影响油耗，家里的冬季热空调也会耗电不少。但车上的暖风系统对油耗的影响却微乎其微，几乎可以忽略不计。为什么如此强劲的暖风却不需要额外的燃油消耗呢？这些热量究竟从何而来呢？
答案其实藏在汽车的散热系统之中。当发动机工作时，汽油在气缸内燃烧产生能量以推动车辆运动。除了直接用于推动的能量外，燃烧还会产生大量热能，就像在家里燃气烧水做饭一样，大部分热能用于烹饪，但仍有大量热量散发到周围环境中。发动机内部高速运转的部件因摩擦也会产生热量。
为了确保发动机的正常运行，需要将这些多余的热量进行有效管理，避免它们在发动机内部积累导致温度过高。发动机需要保持在一个适宜的工作温度范围内，通常是90度左右。冷却系统应运而生，它通过分布在水道中的冷却液来吸收发动机的热量，并将热量通过水箱散发到大气中。
汽车工作时产生的废热可以被巧妙地利用。这些废热原本会被排放到大气中，但我们可以通过特殊的设计将其引入车厢内，转化为暖风。车厢内有一个类似于水箱的散热装置，称为暖风水箱，它可以视为车内的“暖气片”。当90度的水流过这个“暖气片”时，使其整体升温至适宜的温度。
打开暖风后，自然风通过暖风水箱的表面加热后吹出，温度可迅速升高。如果调整暖风至最高温度，车内只需几分钟就能感受到温暖的气息。由于暖风使用的是发动机多余的热量，可以视为废物再利用，因此不会对油耗产生显著影响。无论暖风温度高低，都不会明显增加油耗。暖风温度的差异只是调整了混入冷风的比例。
在某些特定情况下，使用暖风可能会对油耗产生一定影响。例如：
1. 当发动机产生的热量不足以维持自身正常工作时，使用暖风会占用其有用热量，导致油耗略微增加。此时可能需要采取一些措施来提高燃烧效率，如加浓混合气。
2. 如果按下AC键启动空调压缩机，也会消耗更多燃油。但在某些情况下（如需要快速除雾时），使用AC是必要的。值得注意的是，鼓风机消耗的电量也会对油耗产生一定影响。虽然其功率只有七八十瓦，但它所用的电是通过汽油转化而来的，因此会稍微增加油耗。但相对于整体油耗来说，这部分影响较小，可以近似忽略不计。
