关于孔子和老子谁先出现的问题，确实是历史和哲学领域一个有趣且有时引发争议的话题。根据目前广泛接受的历史记载和传统观点，老子通常被认为比孔子要早。
孔子（公元前551年-公元前479年）生活在春秋末期，是中国古代著名的思想家、教育家，儒家学派的创始人。他的主要思想体现在《论语》一书中，强调仁、礼、中庸等道德规范和社会秩序。
而老子（通常认为生活于公元前6世纪或公元前5世纪，具体生卒年月不详）则被尊为道家学派的创始人，相传著有《道德经》（又称《老子》）。老子的思想核心是“道法自然”、“无为而治”，强调顺应自然规律，反对人为的强制干预。
从时间线来看，根据《史记》等史书的记载以及《论语》中孔子对“老子”的提及（如“丘也闻有老子云”），普遍认为老子的活动年代早于孔子。孔子曾向老子请教过礼的问题，这表明在孔子之前，已经存在老子的思想和影响。
因此，尽管存在一些不同的声音或推测，但基于主流的历史文献和学术共识，老子是先于孔子出现的思想家。他们的思想和哲学观念，共同构成了中国古代思想文化的重要基石，对中国乃至世界文化都产生了深远的影响。