拉缸是发动机的一种严重故障，指的是与气缸之间因为过大的摩擦而产生的后果。这种现象会对汽车的动力产生严重影响，如气缸壁被磨损、卡住、汽车动力下降甚至熄火等。实际上，拉缸现象在任何使用发动机的设备中都可能发生。
与气缸之间的配合是间隙配合，即在气缸中有一定的空隙，以避免直接的摩擦。为了压缩进入气缸的混合气，上安装了环，它与气缸的配合是过盈配合，即它们之间相互挤压以防止混合气泄漏。环的作用是避免与气缸的直接摩擦，同时保持良好的密封性，确保在运动时能压缩燃烧室的混合气。
尽管环与气缸之间存在一定的摩擦，但由于环采用特殊材料并具有弹性，能够在摩擦时收缩，减小干摩擦。下方还有机油提供润滑作用，使得发动机运行时不会发生干摩擦，进而避免拉缸现象的发生。
如果发动机内部出现某些故障因素，就会导致拉缸现象。例如，发动机过热使得与气缸的间隙配合变成过盈配合，产生大范围的摩擦，导致气缸损伤。气缸壁疲劳、变形或温度过高、过低，以及燃油和机油中的杂质过多，都可能导致环与气缸之间的摩擦增大，进而引发拉缸。润滑不足或过度接触、挤压以及杂质卡住等因素都可能导致拉缸的发生。
拉缸的后果十分严重，车辆动力会明显下降，部分气缸可能无法正常工作，同时还会出现烧机油的现象。维修拉缸的成本很高，包括更换环、和气缸等部件的更换或精密加工。部分车辆为了降低维修成本配备了缸套，但如果损坏只需更换缸套即可。大多数家用轿车没有缸套，维修起来非常麻烦且成本极高，相当于更换半台发动机。对于拉缸的预防和维护非常重要。
