嘻哈文化的艺术表达形式主要分为涂鸦（Graffiti）、街舞（Dance）、打碟（DJ）和说唱（Rap）四大类。
其中，说唱（Rap）源自黑人俚语，意为“谈话”，是一种有节奏地说话的特殊唱歌形式，发源于纽约的贫困黑人聚居区。
以下是对不同类型的说唱进行简单介绍：
一、按时间分类：
1. Old School（旧学派说唱）：复古风格，受放克和迪斯科影响很大，主要描述派对情景。Boombap、Jazz hiphop和G-funk都属于这一类别。
2. Golden Age（黄金年代）：时间跨度为1986-1997，采样水平和丰富度都有所提高。
3. New School（新派嘻哈）：注重效果器的使用，随着时代发展不断变化。
二、按编曲与伴奏分类：
1. Jazz HipHop（爵士说唱）：伴奏中采样爵士乐的一种类型，风格浪漫、放松、开心。
2. Boombap（崩拜说唱）：一种节奏类型，属于Old School的风格，重视底鼓和军鼓的声音。
3. G-Funk（匪帮放克）：节奏舒缓，采样Funk音乐，歌词主题多涉及炫富、等。
三、按唱法与技巧分类：主要包括Lyrical Rap（良心说唱）、Melodic Rap/R&B（旋律说唱）等。其中旋律说唱是现在流行的趋势之一，结合了主流音乐的元素，更易被大众接受。
四、按地域分类：分为East Coast（东海岸说唱）、West Coast（西海岸说唱）、Southern/Dirty South（南方说唱）等。东海岸说唱保留了更多的老派风格，而西海岸说唱则反映了歌者对经济繁荣时期美好生活的向往。南方说唱因其使用的鼓点和音效较为杂乱而给人一种“脏”的感觉。
除了以上分类，嘻哈文化还包括Hip-hop根源、抽象嘻哈、酸性嘻哈等众多分支，这些分支因地域、文化等因素而各具特色。
