1211灭火器之所以被称为1211，是因为它的主要成分是三氟甲烷（CF3H）、二氟一氯甲烷（CF2HCl）和一氟二氯甲烷（CFHCl2）这三种化学物质的混合物。这种灭火剂在常温下呈气态，通过特殊的喷嘴喷出时，会迅速气化并形成一层覆盖在燃烧物表面的冰状物质，从而隔绝氧气并降低温度，达到灭火的目的。
这种灭火剂因其优异的性能而被广泛应用，特别是在电子设备、精密仪器等场所。1211灭火器的命名方式也体现了其成分的化学特性，方便使用者快速识别和了解其作用原理。然而，由于1211灭火剂对臭氧层有破坏作用，目前已经被逐步淘汰，取而代之的是更加环保的灭火剂，如七氟丙烷等。尽管如此，1211灭火器在历史上曾为火灾防控做出了重要贡献，其命名方式也成为了消防领域的一个经典案例。