“葫芦娃，葫芦娃，一根藤上七朵花。”一提起葫芦，这首歌谣就会在人们脑海中回荡。葫芦属于葫芦科，家族成员众多，如我们所熟知的葫芦、苦瓜、丝瓜、冬瓜、西瓜、黄瓜和南瓜等。它们都是蔬菜水果界的明星，活跃在我们的餐桌上。有一句话说“葫芦里卖的什么？”，实际上葫芦里的种子还是一味有利水消肿功效的中呢。
在大连地区种植的葫芦品种主要有四种：葫芦、小葫芦、匏瓜和瓠子。其中，匏瓜就是我们常说的瓢，它的果实形状像梨，对半切开后取出瓜瓤可以用来舀水。瓠子的果实柔软，在嫩的时候可以作为蔬菜食用。而小葫芦因其小巧可爱的形态，现在已经成为收藏界的热门工艺品。
现在越来越多的人开始在家里种植葫芦，这对于新手来说可能会有些奇怪，因为有时只开花不结果。这其实是因为养葫芦可是个技术活儿。葫芦科植物有个独特的特性，就是它们的花是单性的，分为雌花和雄花两种。这两种花都有五个白色花瓣，它们的区分方法其实很简单：雌花下面自带“小瓜”，而雄花则没有，只有雌花才能结果。在家里种植时，如果没有虫媒或风媒传粉的条件，我们需要进行人工授粉才能让葫芦结果。
本文作者王萌助理研究员从事植物学研究，本稿件由大连自然博物馆提供并经过的审稿。希望通过这篇文章能让更多人了解并喜爱葫芦这一神奇的植物。
