三极管是一种信号放大器件，具备电流放大功能，适用于交流或直流信号的放大。其工作原理是通过输入微小的基极电流来控制集电极输出较大的电流。这种工作原理可以通过图示进行直观理解。
在三极管中，基极电流是最小的，远远小于其他两个引脚的电流。发射极的电流是最大的，它等于集电极电流与基极电流的总和。集电极电流与基极电流的比值即为三极管的放大倍数。
我们可以用一个形象的水闸比喻来解释三极管的放大作用。想象一个上方有水的闸门，这里的水压相当于集电极上的电压。当基极电流像水流一样冲击闸门时，闸门会打开，使得小水流（基极电流）和大水流（发射极电流）一起流下。这个过程就像三极管放大电流的过程一样。图示可以清晰地展示这种工作原理。
在三极管中，PN结是非常重要的部分。当PN结两侧施加正向电压时（即P区接外电源正极，N区接外电源负极），称为正向偏置。反之，施加反向电压时则为反向偏置。这两种偏置状态对于三极管的工作至关重要。
为了发挥三极管的放大功能，需要保证基极和发射极之间加正向电压（发射结正偏），同时基极和集电极之间加反向电压（集电结反偏）。在这种条件下，三极管可以利用较小的基极电流控制较大的集电极电流，表现出其放大特性。
除了放大特性，三极管还具有开关功能。当基极电流超过一定范围时，三极管进入饱和状态（导通），集电极电流达到最大值；当基极电流低于此范围时，三极管则进入截止状态（断路）。这种导通和截止的特性使三极管在电路中可以作为开关使用。图示展示了这种工作原理。
关于三极管的功能试验电路，下图提供了一个简单的示例电路。这个电路是为了帮助我们理解三极管的工作原理而搭建的。通过这个电路，我们可以观察到三极管在不同条件下的工作状态，比如灯泡在不同情况下是否发光，从而理解三极管在电路中的作用。具体来说，当三极管没有控制电压时，电路中的灯泡不会亮起；当给三极管的基极施加电压时，灯泡会发光；通过调整基极电路中的可变电阻器，我们可以改变基极电流，进而影响三极管的放大功能。这个试验电路为我们提供了直观理解三极管功能的途径。
