在早期，我们的计量体系中，一斤并不等同于500克。
追溯到清朝时期，一斤实际上重约586.816克。即使在当代，香港地区的一斤水果重量也比内地多，因为香港的一斤相当于605克。由此看来，将一斤固定为500克是后来人为设定的。
在古代，我们自成一派，遵循着独特的计量体系。天下通行的规则是：一斤等于16两，每一两又由10钱构成，而每一钱则细分为10分，每一分再细分为10厘。一丈等于10尺，一尺又包含10寸。除了斤与两之间的关系，其他都是以1和10的倍数来计算，形成了统一的度量衡系统。
随着晚清的来临，外国度量衡体系进入我国，如千克、克、米、千米等。当大清的物品放在洋人的天平上时，我们发现一斤等于586.816克。起初，人们并不觉得麻烦，逐渐适应这种计量方式。但在北洋时期，人们开始感到不便，尤其是在购买物品时称重变得十分繁琐。于是，在1915年颁布了《权度法》，规定可以同时使用国际单位制与传统计量单位。
随着时间的推移，于1930年颁布了《民国度量衡法》，正式规定一斤等于500克。从此，人为地将斤与克关联起来。虽然此时一斤等于500克，但一斤仍然等于16两的传统计量方式一直延续至新成立后的。到了新成立后，为了统一计量制度，发布了命令将一斤改为十两。尽管如此，中医行业仍然按照传统的计量方式使用斤和两来计算物剂量。这是因为考虑到人命关天的事实，直到后来中医才改用克的计量单位。
在我们的日常生活中除了斤与两的转换外还有许多其他计量单位的转变如三尺恰好等于一米也是人为规定的。除了提到的丈、尺、寸等计量单位外还有许多其他的单位如斗和石等已经逐渐远离我们的生活。尽管现在与国际接轨但在生活中仍然有许多不便之处例如品剂量和液体量的计量单位给一些老年人带来困惑。我们生活中的斤和里作为老祖宗传下来的计量单位为何需要改为克和千米？真是让人疑惑不解的事一旦引入了诸如多少磅多少盎司多少英寸之类的计量单位会让人们感到更加混乱不堪。
