煤炭、石油和天然气被统称为化石燃料，这一称谓源于它们的形成过程。这些能源是在地球历史长河中，通过极其漫长的地质作用形成的。在数百万乃至数亿年前，地球表面存在着大量的植物和动物，它们的遗骸在特定的地质条件下，经过地壳运动、高温高压等作用，逐渐转化成了我们现在所使用的化石燃料。
这些化石燃料是地球上极为宝贵的资源，是人类社会发展和进步的重要能源基础。从工业革命开始，煤炭就成为了推动社会发展的主要动力，而石油和天然气则在后来的时间里逐渐取代煤炭，成为了更加高效和清洁的能源。它们广泛应用于电力 generation、交通运输、工业生产、家庭生活等各个领域，为人类提供了源源不断的能量。
然而，化石燃料的形成需要经历漫长的地质年代，而人类的消耗速度却日益加快。因此，化石燃料被认为是有限的、不可再生的资源。同时，化石燃料的燃烧还会产生大量的温室气体和污染物，对环境造成严重的破坏。为了应对能源危机和环境污染问题，我们必须要节约使用化石燃料，积极发展可再生能源，推动能源结构的转型和升级，以实现可持续发展。