春秋时期，齐国有一位医术高明的名医叫扁鹊。他擅长治疗各种疑难杂症，总能迅速有效地消除病症，并且重视疾病的预防。通过望闻问切，他总能在疾病初期就察觉并采取措施，因此深受人们赞誉。
蔡桓公听闻扁鹊的医术非凡，便派人将扁鹊接入皇宫，希望他能在国内行医。初次见面，扁鹊观察了蔡桓公的皮肤后，委婉地提醒他：“大王，您的皮肤显示出一些病征，尚处于皮肤之表，我可以帮您调理。”蔡桓公对此却不以为意，认为自己身体健康，根本无需治疗。扁鹊无奈，只好暂时离开。
十天后，扁鹊再次求见蔡桓公，忧心忡忡地告诉他：“主公的病情已经深入肌肉，若不及时治疗，恐怕会进一步恶化。”蔡桓公仍然不听劝诫，认为扁鹊在故意夸大其词。扁鹊无奈之下，只好再次离开。
又过去了十天，扁鹊虽然知道蔡桓公不愿意见自己，但作为医者，他的责任心使他再次求见。这次他告诉蔡桓公：“您的病情已经蔓延到肠胃，必须立刻治疗。”蔡桓公依然置之不理，坚信自己没有病。
当蔡桓公终于感到身体不适时，他急忙派人找回扁鹊。扁鹊在见到蔡桓公后却转身离去。被召回的扁鹊叹息道：“大王，之前我多次劝您治疗，但您不听。如今您的病已深入，我无能为力。”蔡桓公仍不相信扁鹊的话，认为他在故意欺骗自己。
结果，仅过了五天，蔡桓公病情急剧恶化。他咳嗽着要求找回扁鹊，但已经为时已晚。扁鹊在意识到蔡桓公根本不相信自己后，选择前往秦国避难。而其他医者开的也无法治愈蔡桓公的重病，最终他因病去世。
这就是“讳疾忌医”的故事来源。所谓“讳疾忌医”，就是指人不愿意承认自己生病、不愿意见医生、害怕见医生或是不听从医生的建议。在这个故事中，蔡桓公因为不相信扁鹊，也不愿面对自己的病情，导致病情恶化至无法挽回的地步。
这个成语用来形容那些刚愎自用、拒绝听取他人建议、只坚持自己想法的人。虽然这些人不会像蔡桓公那样面临生命危险，但同样会因为不听劝告而面临严重的后果。我们应该多听取他人的意见，及时改正错误、规范行为，以免问题逐渐恶化。治理也是如此，对于出现的问题必须及时采取正确的处理方式，防止问题进一步恶化。
