中子星和白矮星都是恒星演化晚期的致密天体，但它们之间有几个关键的不同点：
1. 构成物质：
中子星：主要由中子构成，是恒星在超新星爆发后留下的核心，密度极高，物质被压缩到原子核的尺度，主要由中子、质子和电子（以及可能的夸克物质）组成。
白矮星：主要由电子简并态的原子核（通常是碳和氧）以及被压缩到非常致密的电子气体组成。它是由比中子星质量小得多的恒星（通常小于太阳质量的1.4倍，即钱德拉塞卡极限）在其核心燃料耗尽后，外层物质被抛射出去形成的。
2. 质量：
中子星：质量通常在1.1到3倍太阳质量之间。
白矮星：质量上限约为1.4倍太阳质量（钱德拉塞卡极限），超过这个质量就会因为电子简并压无法支撑而坍缩。
3. 密度：
中子星：密度极其惊人，每立方厘米可达数十亿吨甚至更高，比白矮星密得多。
白矮星：密度非常高，但远低于中子星，大约是水的几百万倍。
4. 半径：
中子星：体积非常小，半径通常只有十几到二十公里左右，与地球相比小得多。
白矮星：体积相对较大，虽然密度高，但半径大约是太阳的1/4到1/10，与地球相似。
5. 形成原因：
中子星：由质量大于太阳8-10倍左右的恒星在其生命末期发生超新星爆发后坍缩形成。
白矮星：由质量小于钱德拉塞卡极限的恒星在其核心的氢和氦燃料耗尽后，外层 envelope 被抛射出去，留下致密的核心形成。
6. 物理状态和稳定性：
中子星：内部受到强大的引力，可能处于中子简并态或夸克物质态，自转速度非常快，并可能拥有强大的磁场。
白矮星：内部由电子简并压支撑，处于流体静力平衡状态，自转较慢，磁场相对较弱（但某些白矮星也有强磁场）。
简单来说，中子星是“大质量恒星死亡后”形成的极端致密天体，而白矮星是“中等质量恒星死亡后”形成的致密核心。它们在构成、质量、密度、半径和形成机制上都有显著区别。