在古代中国的传说中，九州是中国的代称，这一概念最早出现在《尚书·禹贡》篇中。据传，大禹治水成功后，对天下进行了重新划分，将当时的天下分为九州，以便于管理和治理。这九个州分别是：冀州、兖州、青州、徐州、豫州、荆州、扬州、梁州和雍州。
每个州都有其独特的地理特征和物产，例如冀州位于北方，土地广袤，物产丰富；兖州位于中原地区，是古代文明的重要发祥地之一；青州位于东方，多山多林，物产丰美；徐州位于东南，地势平坦，适宜农业发展；豫州位于中央，是古代中原地区的政治经济中心；荆州位于南方，水网密布，交通便利；扬州位于东南沿海，多湖泊河流，风景秀丽；梁州位于西南，多山多水，资源丰富；雍州位于西方，地势高峻，气候干燥。
九州的划分不仅体现了古代中国对地理环境的深刻认识，也反映了当时社会的政治和经济状况。这一传说在中国历史上产生了深远的影响，成为中华民族文化认同的重要组成部分。至今，九州仍然是中国人心中的一种文化符号，代表着广阔的疆域和丰富的文化遗产。