关于铁观音是生的还是熟的，这确实是一个有趣且容易引起混淆的问题。要解答这个问题，我们首先需要明确一点：铁观音是一种乌龙茶，而乌龙茶在加工过程中，既不像绿茶那样不经发酵（属于生茶范畴），也不像红茶那样完全发酵（属于熟茶范畴）。
因此，从广义的茶叶分类角度来看，铁观音既不是生的，也不是熟的。它属于半发酵茶。在制作过程中，铁观音的茶叶会经历萎凋、摇青、炒青、揉捻、包揉和烘焙等多个步骤，其中摇青和发酵是形成铁观音独特香气和口感的关健环节。这个发酵程度介于绿茶和红茶之间，所以铁观音既保留了绿茶的清香，又兼具了红茶的醇厚。
当然，有时候人们可能会用“生茶”和“熟茶”来描述铁观音的不同状态。比如，新制成的铁观音茶性较为强烈，带有一定的绿茶特性，可以理解为一种“生茶”状态；而经过一段时间陈放后的铁观音，其茶性会变得更加温和，口感也会更加醇和，这时候可以看作是进入了一种类似“熟茶”的状态。但需要强调的是，这种说法更多是针对铁观音的陈放变化，而不是对其本质的分类。
所以，总结来说，铁观音是一种半发酵茶，既不是生的，也不是熟的。它的独特风味和口感正是由其半发酵的制作工艺所决定的。