让我们先分享一个小故事。在去年的飞行船制作《地球漫游历》的过程中，起初因为疏忽，将盒子上的年份名称写成了「365 Days Calendar」。幸运的是在校稿阶段，船员们意识到即将到来的年份是四年一遇的闰年，拥有366天！于是他们及时修正了错误，避免了一场潜在的灾难。（顺便提一下，《地球漫游历》内容丰富，包含整整一年的精彩内容，不容错过！）
现在我们所使用的历法中，每四年会有一个闰年的规则，这一规则自罗马帝国时期就已确立，流传至今。早在之前，各地的人们就已经认识到闰年的必要性，因此在世界各地的古文明历法中，都可以找到类似的规则，包括的农历、希伯来历等。
那么，你可能会好奇，四年一闰的规则最早可以追溯到什么时候？根据现有的历史证据，闰年的历史至少可以追溯到距今2262年前的古埃及。为了精确同步季节和年份，古埃及人在他们的历法中加入了对四年一闰的认识。这一规则并非凭空产生，而是基于对运行的深入观察和理解。古埃及人通过仔细观察天狼星的位置来判断尼罗河的泛滥时间，逐渐发现历法与天狼星运行的规律存在误差。他们决定在历法中引入闰年的概念，以纠正这种误差。这一智慧的决策被记录在卡诺帕斯中。
卡诺帕斯是古埃及人对宇宙精确洞察的最早文字记录。该指出，为了使季节与宇宙的规律相符，避免庆典在错误的时间举行，每四年会增加一天作为神的节日。这样，人们可以意识到在季节和年份安排上的缺陷并对其进行纠正。尽管卡诺帕斯最终并未改变埃及人的历法，但这一规则在罗马帝国时期被正式纳入公定历法中。
除了闰年之外，我们的时间系统还需要“闰秒”。地球的自转速度每天都在变化，因此一天的时间并非总是精准的24小时。受到月球引力的影响，地球自转速度整体趋势越来越慢。为了跟上宇宙运转的时间，科学家有时会视情况增加“闰秒”。自1972年以来，已经添加了27次闰秒。对于需要高度精确和不可中断的系统来说，闰秒可能会引发问题。例如，在2012年的闰秒事件中，一些网站系统因时间错误而暂时出现故障。国际度量衡局已表示，经过国际讨论后，最晚到2035年将会取消闰秒制度。
