一直以来，Apple 对 iPad 的定位相当模糊。相比于 iPhone 作为手掌上的智能手机，以及 MacBook 作为效率与生产力工具的明确定位，iPad 在很长一段时间内都被视为一个放大了的 iPhone，“平板电脑”中的“电脑”二字似乎只是形式上的附加。
这种状况或许与 Apple 对 iPad 的自身定位有关，直到 Apple 推出了屏幕面积接近笔记本电脑的 iPad Pro，并配备了可拆卸的 Keyboard 和 Apple Pencil，iPad 才被视为一种生产力工具。尽管如此，iPad 与其竞品二合一形态的 PC 平板电脑 Surface 之间仍存在一定差距。真正让 iPad 成为近乎 Surface 这样的生产力工具的是去年推出的专用系统：iPadOS 13。
iPadOS 13 与 iOS 系统的分离，一方面是希望为平板设备加入更多专属功能，另一方面则是为了加入更多与电脑类似的功能。例如，iPadOS 13 开始支持对 U 外设的更全面接入。这一功能的加入使得 iPad 可以直接使用市面上已有的电脑外设，极大地扩展了它的使用场景。
即使是采用 Lightning 接口的 iPad 也可以支持 U 外设，只需要购买一根 Apple 推出的配件——闪电转 U 3 相机转换器。虽然 Apple 没有明确说明支持 U 外设的 iPad 型号，但通过实验，除了新款 iPad Pro 外，采用传统 Lightning 接口的 iPad 同样可以支持，只是需要额外的转换器。
那么具体哪些 U 设备可以在 iPad 上直接使用呢？从 U 移动存储来看，无论是 U 盘、移动硬盘还是读卡器，iPadOS 13 几乎支持所有市面上的 U 存储设备。但在使用过程中需要注意保证供电，尤其是对于较老款的 iPad 来说。iPadOS 13 还支持键盘鼠标等外设，使得 iPad 的使用更加接近传统电脑。
除此之外，iPad 还支持 U 集线器、以太网网卡、外置声卡等外设的接入。通过 U 扩展支持，iPad 可以满足多种使用场景需求，甚至可以变成一台真正的个人电脑。在音质方面，虽然大多数 iPad 仍保留了 3.5 mm 耳机孔，但外接声卡可以显著提升听音体验。
经过一系列的测试，通过搭配使用 iPadOS 13 的 iPad 设备与闪电转 U 3 相机转换器，我们成功地驱动了市面上绝大多数的 U 外设。只要设备在 Mac 上无需驱动即可识别，那么在 iPad 上也可以顺利使用。这样的扩展使得 iPad 在生产力方面得到了极大的提升，真正实现了从平板电脑到个人电脑的转变。
