“居然”和“竟然”虽然读音相同，但在使用上有着明显的区别，很多人常常混淆这两个词。实际上，它们在表达的情感色彩和语体色彩上有着本质的不同。
“居然”通常用来表示出乎意料，带有惊讶的语气，但更多的是一种意料之外的肯定。它强调的是事情的发生虽然出乎意料，但最终还是发生了。例如，“他居然通过了这次考试，真是令人惊讶。”这里强调的是他通过考试这个事实的出乎意料。
而“竟然”则更多地用来表示强烈的惊讶和不可思议，带有更多的否定意味。它强调的是事情的发生完全超出了人们的预期，几乎不可能发生。例如，“他竟然没有来参加这次会议，真是令人难以置信。”这里强调的是他没来参加会议这个事实的不可思议。
总的来说，“居然”和“竟然”在表达惊讶和意料之外时，有着不同的侧重和情感色彩。正确使用这两个词，可以使我们的语言更加准确、生动，避免产生歧义。