北方流传着这样一首民谣：小孩小孩你别哭，过了腊八年猪就要被杀了。而说到腊八节，这在我国古代可算得上一个重要的节日。为什么农历的十二月被称为腊月呢？这一叫法其实可以追溯到秦朝。
在古代的腊八节，人们会祭祀祖先和神灵，祈求来年风调雨顺、吉祥如意。除了祭祖敬神的仪式，腊八节还有一些古老的治病方法，比如通过驱鬼避邪来治疗疾病。这种驱疫的民俗在东北、湖南、云南等偏远地区至今仍有延续。
说起“腊月”的称呼，在《祀记》中有这样的解释：“蜡者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。”也就是说，腊月是年终岁尾，古代农闲时期的人们无事可做，便会出去打猎，一方面是为了弥补粮食的不足，另一方面也是为了更好地祭祖敬神，祈求长寿、避灾迎祥。
在腊八节，人们还会进行腊祭，主要祭祀的是神农、后稷、农神等八位神灵，因此也称为腊八节。因为这个节日在农历十二月举行，所以这个月也被称为腊月。关于腊祭，《隋书礼仪志》中有记载：“腊者，有新旧交替的意思。”这也表明腊祭的重要性。而关于腊八节的起源，除了古代的传统习俗外，还有佛教传入后将其定为佛祖成道日的传说。其中最为人所熟知的便是佛祖释迦摩尼在菩提树下悟道成佛的故事。而腊月初八也因此成为纪念佛祖的节日。还有朱元璋的故事，据说他在穷困潦倒时曾吃过杂粮粥，后来成为皇帝后便将这一天定为腊八粥的节日。从此以后每年的腊月初八，人们都会煮腊八粥来庆祝这个节日。同时人们也会腌制腊八蒜和制作腊八豆腐等食品来庆祝这个节日。此外不同的地方也有不同的习俗如陕西的腊八面以及青海西宁的麦仁饭等美食来庆祝腊八节每个家庭都有自己的风俗与生活习惯人们用自己的方式来庆祝或纪念节日。不论何种方式都是人们对美好生活的祝福与期盼！
