大暑是夏季的最后一个节气，正值酷热难耐的三伏天中的中伏前后。大暑的热气无处不在，是名副其实的一年中最炎热的时期。《月令七十二候集解》中，吴澄所编元代文献详细解释了大暑的炎热：“暑热到了极致的阶段便是大暑，暑字中，分为大小之别，月初为小暑，月中则为大暑，而今日正是极度炎热的时候。”正所谓俗语所言：“小暑虽至却不至于太热，直到大暑在三伏天中，人们才会真正感受到热得无处躲藏。”民间谚语如“小暑交大暑，热得无处躲”和“小暑大暑，上蒸下煮”，都生动形象地描绘了大暑的炎热程度。
南宋诗人陆游在《苦热》诗中写道：“炎炎夏日如同火龙，日车不动，汗珠滴落。”梅尧臣也在《和蔡仲谋苦热》诗中写道：“大热之下万物难以逃脱，干燥之处欲燃火，湿润之地则汗流如膏。飞鸟厌其羽，走兽厌其毛。”两首诗都生动描绘了炎炎夏日的感受。
面对酷暑，古人有许多消暑妙招。除了吃冰降温之外，冬天凿冰储存于地窖，夏天取出制成冰饮或用于家居降温。杨万里在《咏酥》中描述的“酥山”，就是一道美味的冰品。除了冰品，古人还会制作各种解暑饮料。如《清明上河图》中所描绘的卖“香饮子”的店面，以及《东京梦华录》中提到的“冰雪冷元子”、“甘草冰雪凉水”等冰食。
关于大暑的节气三候：一候腐草为萤，此时气温偏高，雨热同期，萤火虫在腐草败叶上飞舞寻找食物；二候土润溽暑，土地潮湿，天气；三候大雨时行，大暑时节雨水充沛。《逸周书》中亦有记载。
古人对于大暑还有许多习俗。比如喝伏茶，这是三伏天常喝的茶，由多种中草如金银花、夏枯草、甘草等煮制而成，具有清凉祛暑的功效。还有晒伏姜的习俗，人们会将生姜与红糖混合后晾晒。这些习俗都体现了古人对于节气的重视与生活的智慧。
