在计算机领域中，“超频”这一术语几乎伴随着计算机普及就已然存在。最初，由于CPU频率直接影响计算机的时钟速度，从而关系到程序的显示和刷新频率，对于早期计算机而言，“超频”并不一定会带来更好的用户体验。例如，在某些游戏中，超频可能会导致游戏内的敌人运动速度显著加快，反而增加了游戏难度。
但随着计算机内置时钟与CPU、显卡运行频率的“脱钩”，超频芯片的行为不再对程序运行效果产生负面影响，而是纯粹带来了性能增益。超频开始成为大量用户的共识，甚至成为一种乐趣。
在PC中，可以超频的部件不仅包括CPU、显卡和内存，还包括显示器面板、SSD的主控制器，甚至鼠标的光学引擎等。以Intel 730为例，它是业内首个明确可超频主控和缓存的SSD。
值得注意的是，虽然如今绝大多数的民用CPU（甚至包括一些专业向的工作站产品）都会强调“可超频”的特性，并引导用户进行超频使用。但在显卡领域，关于超频的各类宣传和讨论却越来越少。
显卡规格的发展使得超频逐渐失去动力。早在显卡刚开始兴起时，超频的热潮就已出现。那个时候，一些懂得“玩法”的玩家会购买价格较低、但核心规模与高端型号相近的显卡，然后通过大幅度超频，使其获得显著的性能提升，甚至达到或超过对应高端型号的效果。在这个过程中，“低端型号与高端型号核心规模差别不大”是一个重要的先决条件。
为了验证这一点，我们查阅了大量资料，以NVIDIA的显卡为例，统计了从第一款GPU到现在所有民用单芯旗舰显卡与次旗舰之间的差异。值得注意的是，我们并未将面向发烧友的TITAN系列计算在内，因为它已不具备与普通型号在性价比上的可比性。通过对比表可以清晰地看到，旗舰显卡与次旗舰显卡之间的差异已经逐渐从核心数量的差异发展到了核心数量相差百分之五十、甚至更多，显存规格也有极大差异的地步。
这一现象的主要原因是，曾经的显卡普遍核心规模小，从入门级到旗舰往往只有几个、十几个或几十个核心，因此很难通过核心数量的差异来区分。但现在，旗舰显卡的核心数量已经接近两万，而入门级产品的核心数量只有两千出头。如此巨大的差距使得显卡的性能差距主要依赖于核心数量而非频率。过大的核心数量差异使得一切超频都变得意义不大。
“马甲卡”的消失也压缩了显卡的超频空间。“马甲卡”是指不同代次的显卡共用同一个架构的现象。在显卡历史上，存在一些时期，不同代次的显卡使用了相同的架构，比如GeForce 8000系列和9000系列的台式机显卡都使用了“Tesla”架构。在规划产品时，厂商为了让后续产品在实际性能上与前代产品拉开差距，通常会对后续产品进行超频处理。这意味着为了留出提频空间，早期型号的运行频率往往会被刻意压低，从而为玩家留出较大的超频空间。然而现在，“马甲卡”现象已经几乎消失，各大厂商每代都更换架构，不再故意压低运行频率。
更智能的自动超频机制也让人为技巧黯然失色。如今的显卡具有自动根据游戏负载、温度、供电情况调整实时频率的能力。这意味着在购买更好的机箱、更高功率的电源以及高端非公版显卡后，即使在游戏中也不需要对显卡进行手动超频，其自动超频功能已经足够提供更高的游戏性能。因此传统的显卡超频思路、操作和技巧已经“死刑”。
尽管超频曾经是一种乐趣和技巧，但随着技术的发展和硬件设计的改变，如今的超频已经不再是简单的提升频率那么简单。要想让显卡在实际运行中达到更高的性能，更需要考虑的是硬件的选择和整体系统的配合。
