“祖宗十八代”是中国传统宗法观念中，对家族祖先的一种概称，并非实指十八代人。它通常用来泛指比较近期的祖先，一般包括父系家族的直系和旁系亲属。具体来说，按照传统的说法，“祖宗十八代”大致可以包括以下人员：
1. 自身： 自己。
2. 父辈： 父亲、母亲（或称母辈）。
3. 祖父辈： 祖父、祖母、祖父的兄弟（即父亲的叔伯）、祖父的姐妹（即父亲的姑姑，及其配偶）。
4. 曾祖辈： 曾祖父、曾祖母、曾祖父的兄弟（即祖父的兄弟，即父亲的叔伯伯叔）、曾祖父的姐妹（即祖父的姐妹，即父亲的姑姑姑姑）、以及曾祖父的兄弟的配偶（即父亲的堂叔伯、姑母）。
5. 高祖辈： 高祖父、高祖母、高祖父的兄弟（即曾祖父的兄弟，即父亲的堂叔伯伯叔）、高祖父的姐妹（即曾祖父的姐妹，即父亲的堂姑姑姑姑）、以及高祖父兄弟的配偶等。
这样计算下来，从自身往上推，第一代是父母，第二代是祖父母，第三代是曾祖父母，第四代是高祖父母。每一代按照父系计算，加上同代的长辈女性及其配偶，再加上上一代的兄弟及其配偶，总数往往接近十八位。但“祖宗十八代”更多是一种文化概念，强调对祖先的追念和敬重，具体的代数和人员范围在不同家族和地区可能略有差异。它体现了中国人重视家族传承、饮水思源的伦理观念。