通常，一种美食都会以其色泽、香气和味道吸引人们，但在的丰富美食文化中，总有一些特例，比如皮蛋和臭豆腐就是其中的代表。相较于臭豆腐的强烈气味，皮蛋的表现可谓“低调”许多。它的外观与普通的鸭蛋无异，但当你打开蛋壳，你会发现一个世界等待你去探索。皮蛋的口感，味道醇香，让人回味无穷。关于皮蛋的流言也不绝于耳，“吃皮蛋会铅中毒吗？”或者“皮蛋没有营养价值？”你是否也有这样的疑问呢？让我们一起揭开皮蛋的神秘面纱！
那么，什么是皮蛋呢？皮蛋以鸭蛋为原料，辅以多种材料如草木灰、生石灰、茶叶末等，经过特殊的腌制过程，大约需要100天的时间。这个过程中，皮蛋的蛋白会变成不透明的黑色，蛋黄则变成墨绿色，上面还会形成松花斑点。皮蛋不仅味道鲜美，还富含蛋白质和多种矿物质如钠、钙、磷等，具有一定的食疗效果，比如对上火、腹泻等有一定的缓解作用。
关于皮蛋的起源，有许多传说。其中一种流传较广的说法是，大约200多年前，天津一位富家公子在母亲去世后准备入殓时，发现棺木中的鸡蛋经过特殊环境后发生了变化。经过品尝后，发现这种鸡蛋味道很好，于是人们开始模仿制作皮蛋。这种制作方法后来流传到江浙一带，并经过不断的改进，形成了现在的皮蛋。
至于大家关心的吃皮蛋是否会铅中毒的问题，传统工艺制作的皮蛋确实含有较高的铅。但现在市面上正规厂家生产的皮蛋已经采用了“无铅工艺”，可以有效减少铅含量。虽然现在的皮蛋已经降低了铅含量，但如果经常大量食用，仍然可能导致铅在体内蓄积，从而引发铅中毒。
那么如何挑选皮蛋呢？首先要注意保质期和上架时间，避免购买过期的皮蛋。其次要看皮蛋壳的颜色，选择灰白、无黑斑、无裂纹、蛋壳完整的皮蛋。同时可以通过摇动皮蛋听声音来判断其质量。
在食用皮蛋时，需要注意避免搭配一些可能导致不适的食物。例如外壳破损、有霉斑的皮蛋不宜食用。剥开壳后不成形、有刺鼻恶臭味或霉味的皮蛋也不应食用。为了丰富口感，可以蘸取醋、蒜、姜末、辣椒等性温热的食物一起食用。食用富含蛋白质和钙的食物有助于体内的铅，如豆制品、虾皮等。
值得注意的是，有些人群不宜食用皮蛋。例如儿童和孕妇对铅敏感，即使是“无铅”皮蛋，其中的微量铅也可能对他们造成影响。高血压患者、肝病患者以及免疫力低下的人群也不宜多食用皮蛋。因为皮蛋中的钠含量较高，对高血压患者不利；而肝病患者的肝脏解毒能力有限，过量食用可能引发中毒；不清洁的食用还可能导致沙门氏菌食物中毒等症状，因此免疫力低下的人群建议少食用。
