含铅釉上彩瓷以及低温铅釉瓷，在经受外界物理、化学物质的侵蚀和自身变化后，会在瓷器表面产生一种膜状物。随着时间的流逝，“瓷龄”的增长，这种膜状物会逐渐增厚，达到一定厚度时，会产生类似蛤蜊壳内闪烁的“光”，被称为“蛤蜊光”。
据我们的观察和研究，这种“蛤蜊光”现象大约会在瓷器使用150年后出现。不同的瓷器彩釉，“蛤蜊光”出现的速度也会有所不同，例如蓝彩出现此现象的速度较快。瓷器所处的外界环境也会影响其出现的速度。
特别在明万历年间，红、黄、绿三色的“大明彩”釉上，常常可以见到这种光彩夺目的“蛤蜊光”，甚至在牙白色的底釉上，也有令人迷幻的光晕闪现。因为这种光晕显得珠光宝气，所以也有人称之为“蛤蜊珠光”。到了清初，黄、绿、蓝等釉色以及此类釉色的边缘部分，也经常可以见到这种在特定角度下明显的“蛤蜊光”。
这种独特的光晕现象成为了古瓷的特征，也是鉴定古瓷的重要依据之一。一些著名的陶瓷专家和鉴定师对此有深入的研究，认为这是由于釉色中的金属元素在长时间的使用过程中逐渐游离到瓷面形成的。他们认为清康熙、雍正朝以上的瓷器彩色釉面才可能出现这种“蛤蜊光”。
过去人们认为“蛤蜊光”无法人工仿制，因此将其作为鉴定古陶瓷的重要标准。现在的制假者使用各种方法，如“电光水”、真空镀膜法等，制造出仿制的“蛤蜊光”。景德镇的仿古瓷厂甚至通过改进工艺配方，使新出炉的五彩、粉彩瓷就有“蛤蜊光”现象。高仿釉上彩的清代官窑瓷器，几乎达到了以假乱真的程度。
尽管市场上出现了各种仿古手段，但利用“蛤蜊光”来鉴别古瓷真伪仍是目前较为重要和可靠的方法之一。虽然仿造者能制造出水似虹似霞的假“蛤蜊光”，但其往往显得呆板生硬，缺乏真品中的灵动和生命力。真正的“蛤蜊光”在侧光下会若隐若现，如同具有生命一般，闪闪烁烁。
识别真假“蛤蜊光”，虽然初学时可能觉得困难，但经过几次比较后就能识别。对于初学者，如果手头没有真品作为参考，可以向藏友借用具有“蛤蜊光”的真古瓷进行观摩学习。一旦掌握了真假的区别，再看到那些假古瓷上的假“蛤蜊光”，就会觉得它们像是老妪脸上硬涂的脂粉，与真品相比相形见绌。
至于彩瓷出现“蛤蜊光”的时间，这只能通过藏家的实践来验证，无法给出一个准确的年代限定。因为即使是同一时期的彩瓷，其境遇不同，“蛤蜊光”的出现也会有早有晚。例如藏友收藏的清乾隆珐琅彩花鸟盖盒，虽然已有多年历史，但在阳光下侧视彩料就能看到闪幻的“蛤蜊光”。但这并不意味着所有彩瓷使用够一定年限就会有“蛤蜊光”，只能说一些使用时间较长的彩瓷可能会出现此现象。
对于现代仿造的“蛤蜊光”，虽然可以达到一定的逼真程度，但由于其胎质、釉色、纹饰等方面的不同，总会呈现出致命的漏洞。真正的彩瓷真品，“蛤蜊光”会出现在器物画面的彩料周围，尤以蓝彩的周围最为明显。而仿造的彩瓷，“蛤蜊光”则往往只是出现在彩料上，其周围并无真正的“蛤蜊光”。这是因为仿造品的胎质、釉色、纹饰等都与真品不同，其“蛤蜊光”也是人为制造，无真品那样自然形成。
仿造的彩瓷赝品还有另外两个方面的败笔。一是仿官窑的彩瓷缺乏皇家的富贵气派，胎质不细，釉色不精，款识浮在釉面上，给人现代工艺品的感觉。二是仿民窑的彩瓷缺乏自由奔放的神韵，纹饰生硬呆板，更缺乏原窑匠人那种娴熟的绘画技艺。仿造品的釉面不见民窑常见的零星乔麦地与缩釉点，底足过于规整，不见自然磨痕与意外的磕撞造成的缺损等。这些都是藏友在收藏过程中需要注意的地方。
古陶瓷鉴定是一项复杂的任务，需要了解历代真品的工艺特征和出现的自然旧貌，同时还要掌握现代仿制技术的发展情况。在鉴定过程中，要真正了解和熟悉古陶瓷真品和现代仿品之间的微小差异，以免
