在古老的香山县，有一对兄弟，哥哥叫刘大，弟弟叫刘二。他们的父母在世时，为他们攒下了一份丰厚的家业。因为弟弟年纪尚小，家中的一切事务便由哥哥刘大管理。后来，刘大娶了本村的一名女子张氏为妻，她聪明贤惠，能够妥善处理家庭事务，赢得了村民们的赞扬。
刘大人缘不错，喜欢结交朋友，但他有个缺点，那就是耳朵根子软，容易受人影响。他结交的两个朋友赵三和李四，并不是真心实意的朋友，他们只是想贪图刘大的钱财。每次来到刘家，这两人都会夸赞刘大，一顿夸奖之后，刘大必定好酒好菜招待他们。
当刘大遇到难事时，赵三和李四就会趁机使出浑身解数，声称自己有多么厉害，能够帮助刘大解决麻烦。刘二看在眼里，心中明白这两个朋友并非真心实意，多次劝哥哥要提防他们。但刘大总是被朋友的甜言蜜语所迷惑，不听劝告。
一天，赵三和李四又来刘家白吃白喝。当时刘大不在家，刘二见他们态度恶劣，心生怒意，将他们赶出了家门。这两人被赶走后，心怀怨恨，为了能在刘大这里继续白吃白喝，他们决定离间刘大二人的兄弟关系。
他们找到刘大，编造了一系列谎言，说刘二对他们不好，甚至怀疑刘二对刘大有敌意。刘大被他们的花言巧语所迷惑，开始对弟弟产生不满。此后，刘大的态度明显变化，对弟弟轻则责骂，重则。
张氏看到这一幕，心中十分着急。她多次劝丈夫要提防这两个朋友，但刘大总是不以为意。直到有一天夜里，刘大又喝醉了酒回家。张氏见丈夫如此不争气，便用计让刘大看到了一具尸体在后花园。刘大吓得，请求赵三和李四帮忙处理尸体。但两人害怕惹上麻烦，纷纷拒绝帮忙。
张氏趁机让丈夫认识到这两个朋友的真面目。天亮后，刘大把弟弟召回家中，兄弟三人共同商讨对策。最后决定由刘二负责耕种家里的田地。赵三和李四再次来访时，受到了冷淡的待遇。
两人意识到事态严重，开始寻找埋尸的地方意图陷害刘大。但最终没有找到尸体。在张氏的机智应对和县官的明察秋毫下，赵三和李四的险恶用心被。县官责罚了他们，乡里的人们也知道了他们的真面目，不再与他们来往。
经过这次事件后，刘大深感惭愧和内疚对张氏的智谋和胆识佩服不已开始凡事都和她商量共同处理家庭事务不久后刘二也娶了媳妇兄弟妯娌和睦生活在一起。这个故事告诉我们朋友的选择至关重要真正的朋友会在困难时提供帮助而虚伪的朋友只会贪图利益离间关系。
