沉香是一种珍贵材，具有多种功效。沉香能够降气温中、暖肾纳气，对于气逆喘息、呕吐呃逆、脘腹胀痛等症状具有显著的治疗效果。沉香还常用于治疗腰膝虚冷、大肠虚秘、小便气淋等。
沉香的形成过程独特而神奇。它是双子叶植物瑞香科乔木植物沉香或白木香在受到伤害或后，在自我修复过程的油脂受到真菌感染而凝结成的物。沉香拥有丰富的别名，如蜜香、沉水香等。
关于沉香的作用，主要体现在以下几个方面：
1. 沉香对平滑肌具有抑制作用，对抗组胺、乙酰胆碱引起的性收缩，具有明显的平滑肌解痉作用。
2. 沉香对消化道系统也有显著作用，能够抑制离体豚鼠回肠的自主收缩，减缓小鼠肠推进运动，呈现肠平滑肌解痉作用。
3. 沉香还能影响中枢系统，延长小鼠的睡眠时间。
4. 沉香的醇提取物对离体豚鼠气管抗组胺作用有一定的促进作用，水煎剂对猫静脉注射有一定的降压作用。
在中医应用中，沉香还常用于治疗多种疾病。例如，用于治疗冷气攻冲、心腹痞痛、脾胃素弱等；用于治疗腹胀气喘、坐卧不安；以及治疗阴阳壅滞、气不升降等症状。在治疗久心痛、寒凝气滞等症状时，沉香也有很好的疗效。
需要注意的是，沉香的使用有一些注意事项。沉香忌见火，最好生磨使用。在使用时，可以根据具体症状与其他材配伍，如与乌、木香、槟榔等搭配，以行气温中止痛。
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