自古以来，榉木便在家具行业中占有重要地位，特别是在明清时期，更是成为了民间家具的常用材料。随着时代的变迁，我国的榉木资源逐渐稀少。在1999年，榉木被列为二级重点保护植物，严禁采伐。市场上专门出售国产榉木的店面也愈发稀少。但购买过家具的人不难发现，榉木这个名字仍然频繁出现在家具领域。
榉木在古代的江南地区尤为常见，许多收藏爱好者对其耳熟能详。如清代的椐木柜、椐木榻和椐木小凳等，其中的“椐木”便是现代所称的“榉木”。
在1999年的《明清苏式家具》专著中，对江南地区的榉木及其家具进行了深入研究。书中提到，人类适应自然环境，创造满足自己日常生活需要的物质产品，最基本的法则便是就地取材。苏式家具以广泛采用江南本地生产的榉木为特色，在民间大量生产榉木家具的基础上，不断提高设计水平和工艺水平。在长期实践中，逐渐改变了传统漆饰家具的观念，促使明代家具发展进入新的历史阶段。榉木家具在古代硬木家具生产中占据重要地位，被誉为先锋。
之所以称榉木为“没落的贵族”，一方面是因为随着黄花梨等红木家具在高端市场的兴起，榉木逐渐退出主流市场；另一方面则是因为榉木本身的特点赋予了它独特的“贵族气质”。比如上品“血榉”，其色泽与黄花梨相似，既具有观赏性又实用。榉木的纹路特殊，如宝塔般重叠的波浪尖。当木材纹路优美时，甚至可与戏剧性的鸡翅木相提并论。虽然榉木未列入硬木之列，但其硬度高于一般木材，木质沉重，这也是其“贵气”的体现。
由于取材容易且材质优秀，榉木成为最初家具选材的重点。在明清红木家具样式尚未成熟之际，榉木广泛运用于江南传统家具制作中，甚至有“无榉不成具”的说法，可见其普及程度之广。历史上不乏工艺精湛的榉木作品，大多出自经典的“苏作”，其样式与黄花梨等硬木家具相媲美。随着具有收藏价值的红木在高端市场形成口碑，榉木的地位逐渐下滑。
