在染烫头发的过程中，由于化学和物理因素的影响，头发最外层的毛小皮会遭受损伤，这会导致头发出现干枯和分叉的情况。拉直头发也会头发的弹性，使头发更容易断裂。造成头发干枯和分叉的原因远不止于此，还包括阳光紫外线、过度洗涤、使用硬水洗发以及电夹板、接发、编辫子等的物理损伤。
科学护发的方法主要围绕三个方面：
要避免头发长时间在日晒下，建议戴帽子、撑伞等进行防晒。
要合理洗发，选择合适的洗护产品。特别是在夏季潮湿环境下，可以每天洗一次头，而在干燥季节则可减少频率，如两至三天洗一次。洗发后要及时吹干，避免水分留在头发中造成发干膨胀和断裂。选择适度的洗发产品，避免过度清洁导致头皮干燥和刺激性皮炎。如果毛囊本身健康，其实无需刻意挑选洗发产品，简单不复杂反而能减轻头皮负担。洗发后可以使用润发乳、植物油或矿物油等保护毛小皮。
尽量避免过多的美发项目。虽然染发和烫发一般不会导致脱发，但为了保护发质，应选择不会引起头皮过敏的染发剂和烫发剂。建议一年染烫1-2次。如经常需要染发，可以选择暂时性染发剂，这类染发剂颗粒较大，不易穿透毛小皮。建议选择染头发原色，使用不含过氧化氢的漂白剂以减少对头发的损伤。
面对年纪轻轻就出现的白发问题，主要原因在于“老化”。在亚洲人中，大约接近40岁时开始会出现白发。而25岁以前就出现白发的称为“少年白”，这大多与家族遗传背景有关。除此之外，甲状腺功能异常、贫血、脑垂体功能受损、自身免疫疾病如斑秃、白癜风和早衰综合征等都可能影响头发变白。吸烟、精神压力、心血管疾病、酗酒和肥胖也与白发有关。
特别需要注意的是急性弥漫性的斑秃，俗称“鬼剃头”，这是一种可逆的脱发性疾病。对于已经出现变白了的头发，从医学角度而言，基本无法再让头发重新变黑。如果短时间内出现大量白发或者没有家族“少年白”背景却在25岁前就出现较多白发时，建议就医检查是否伴随有其他系统性疾病。不要轻信所谓的“特效”，这些可能进一步损伤毛囊或更严重地损害肝肾功能。也不建议强行拔白发，因为拔出的头发再长出来还是白色的，虽然不会出现“拔一根长三根”的现象，但长期反复拔出毛发容易引起毛囊发炎甚至毛囊。
至于脱发问题，每天掉50-100根头发属于正常现象。如果每天脱发超过100根，则可能属于脱发高风险。除了观察日常脱发数量，还可以进行“拉发试验”来初步判断是否有脱发倾向。脱发疾病种类繁多，最常见的是雄激素性脱发，多见于男性，发病率较高。休止期脱发也比较常见，其诱因包括精神压力、物、内系统疾病等。
对于脱发问题，早期预防、诊断和干预是关键。在预防方面，建议正常饮食、规律作息，避免偏食和激烈减肥。治疗方法包括外用、口服等，还有现在的富血小板血浆治疗、激光、生物制剂靶向治疗等。但重要的是明确脱发原因，由专业医师针对个体情况选择合适的治疗方案。在民间，虽然有食疗和各种防脱发、生发用品的尝试，但目前有医学证据的是洗发水中添加含有酮康唑成分可以抑制雄激素性脱发患者的脱发，不过效果较弱且需要配合其他治疗方法才能有效防脱。
