潮州菜与粤菜，两者之间存在着既密切又独特的联系。潮州菜虽然源自粤菜大系，作为粤菜的重要分支，它继承了粤菜注重食材新鲜、烹饪技法精细、口味清淡、追求原汁原味的核心理念。可以说，潮州菜是粤菜文化在潮汕地区的一种地域性发展和深化，两者在菜系归属上有着不可分割的亲缘关系。
然而，潮州菜又独具鲜明的潮汕风味，形成了自己独特的菜系特色。潮州菜以其烹饪技法多样、口味层次丰富、讲究食材本味而著称。它擅长运用炖、焖、蒸、卤、冻等多种烹饪方法，尤其注重汤品的烹制，追求汤清味美，形成了“食不厌精，脍不厌细”的饮食文化。此外，潮州菜还注重食材的搭配和调味，讲究“清、鲜、爽、嫩、滑”，形成了独特的“潮州味”。
这种密切又各具特色的关系，体现了中国菜系的地域性和多样性。潮州菜作为粤菜的重要分支，既传承了粤菜的优秀传统，又创新发展出了自己独特的风味，为中国菜系增添了丰富的色彩和内涵。